「只要你乖——」

「好好好！」她欢蹦乱跳，活力之盛令他费解——纵是幼时，自己也从未这般跳脱。「早知你会答应！娘亲还咬定你必不允呢。」

林昭然赧然别过脸去。

「可不是，」他干巴巴地说，「她哪懂我的心思。这么说，娘亲已应允了？」

「嗯，」琪琪点头，「她说只要你答应就行。」

好个精明的妇人......自己不愿却要他来做恶人。

细想起来，这招着实高明——先以衣着体统的说教坏他心情，再抛出这难题。

他叹着气戴上眼镜下榻：「我去盥洗。」

话音刚落忽觉异样。

回首见琪琪竟未如常抢在前头，反倒满脸困惑。

「怎么了？」她问。

「无事。」他快步出屋。

想来她平日那般作态，不过是为逼他立刻去见母亲。

虽是弄巧成拙的孩童心思，倒让这回溯平添趣味。

嘱咐林琪琪收拾行装后（这小丫头立刻蹦跳着去张罗了），他在房中布下五彩光球，整了整衣襟下楼去见母亲。

这般光华璀璨的把戏他每次回溯都要演练，若非云墨心偶然撞见，恐怕不会答应额外授业。

虽说这短暂循环里终究徒劳无功，但他仍固执地重复着——万一这次张明远能多撑些时日呢？

楼梯刚下到一半，母亲鹰隼般的目光便钉了过来，在他周身上下搜寻可供指摘的疏漏。

他早知横竖都躲不过挑剔，倒也浑不在意。

只要衣着体面到不辱没门楣的程度，便省得听那些冗长的庭训。

先前他试过凭借回溯预知来扮个完人，却终究难讨欢心。

这般严苛，倒像是存心要激得他拒绝带琪琪同行才罢休。

他在桌前坐下，将冷粥推到一旁，径自啃起青果。

母亲因他糟蹋饭食而蹙起的眉头，他只当未见。

待得察觉他不会主动开口，那妇人便长叹一声，开始绕着弯子絮叨起来——

字字句句都是铺垫，核心不过是想探他是否愿带琪琪同赴青云城。

「说来……」母亲终于切入正题，「我似乎还未告诉你，此番要与你父亲同赴崆阳城探望昭明？」

「您是想让我带琪琪去青云城。」林昭然猜测道。

「你……什么？」她怔了一瞬，随即摇头轻叹，「那丫头竟先告诉你了。」

「正是。」林昭然确认道。

「说好要挑时机的，这孩子……」母亲蹙眉，「我该去安抚她才是。」

「何须安抚？」林昭然反问，「我已应允。她欢喜得很，此刻正在房中收拾行装。」

母亲看他的眼神活似他突然吟起诗歌。