列拉?瓦莱看着修士布契发出的警报信号，又紧盯着他那双深邃中带着些许忧虑的眼睛，像盯着一口深不见底的古井般点点头道：“这件事我知道，辛苦你了！”说罢挥挥手让侍从将一小袋赏钱递给布契——钱袋里的金币碰撞发出“哗啦”脆响，悦耳却带着沉甸甸的分量，“你回去以后代我向冯格主教致谢！”说罢准备扯马离去，马蹄在青石板上叩出沉稳的节奏，像敲响的铜钟渐远渐轻。

修士布契忙侧身让开道路，灰袍下摆扫过路边丛生的野蔷薇，带刺的藤蔓在布面上勾出几道细碎的划痕，渗出淡绿的汁液：“主教大人叮嘱我要保护好您的安全！”他笑着指了指列拉?瓦莱那裹着绷带的受伤手臂，亚麻布上晕开的暗红血迹在夕阳下泛着铁锈般的光，“您既然受了些皮外伤，最好还是能绕道回天鹅堡，毕竟春风急促，裹挟着散出地面的湿冷寒气，免得有感风寒！”说着探身指向西北方向，那里的榛子林间隐约露出一条被落叶覆盖的小径，荆棘在路缘织成暗绿色的网，“那边有条商队走的近路，可以直插去天鹅堡的驿道，会比沿着这条主驿道节省三天路程！”

听着这位身为修士、实则为家族“银番客”的布契暗含机锋的提醒，列拉?瓦莱眼眸微动，面纱下的下颌线瞬间绷紧如弓弦。她挺着身形扯紧手中的缰绳，镶嵌着玛瑙的剑柄硌得掌心发麻，胯下战马不安地刨着蹄子，踢飞的碎石溅起细小的尘埃。她回头望了眼布契所指的那条路——林隙间透出的光线昏暗如墨，仿佛藏着无数未知的阴影，又用余光扫了眼身后的上百名护卫和巨石城铁甲骑兵，他们铠甲上的红缨在风中猎猎作响，如同燃烧的火焰舔舐着银灰色的甲片。思考片刻后，这位瓦莱家族掌舵人向神色紧绷的布契露出一抹暖笑道：“谢谢你的好意！”说着扯马向主驿道而去，马蹄踏在青石板上发出沉稳的“嗒嗒”声，与远处溪流的潺潺声交织成韵。

修士布契顿时面露沮丧，弯腰行礼膝盖护板碰撞发出沉闷的“咚”声。他随即招手让那几名同行的修士来到近前，随即快马加鞭向特克斯洛城方向绝尘而去，马蹄在道路上扬起的黄尘如同一条蜿蜒的黄龙，很快消失在路的尽头，只留下空气中弥漫的土腥味。

望着马背上修士布契那不时回头的提醒模样，列拉?瓦莱眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着马鞍上的蔷薇雕花，尖刺硌得指腹微微发麻。随即她猛然扯住缰绳，战马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣，惊得周围的飞鸟扑棱棱掠过天际。厉目望向鸿敦?瓦莱刚想张口，对面驿道又狂奔而来几名骑兵，他们的马蹄飞沙走石，径直疾驰到近前，卷起的尘土扑了众人一脸，混着汗味和血腥味呛得人直皱眉。来者竟是先前被派去诛杀桑格的亲信，他神色慌张大口喘气，咽下口唾沫。正当鸿敦?瓦莱和列拉?瓦莱错愕之时，这名亲信翻身下马，单膝重重磕在地上行礼，气喘吁吁道：“桑格被捆绑送往了咱们的商队第五行营，我们阻拦不住！”

听着桑格被半路劫走的消息，鸿敦?瓦莱顿时勃然大怒，鎏金镶嵌的皮鞭“咻”地抽出，带着破空声就向亲信抽去，怒吼道：“废物！听不到我说的把他人头带来吗？”

亲信不躲不闪，皮鞭抽在脸上发出“啪”的一声脆响，顿时皮开肉绽、鲜血淋漓，血珠顺着下颌线滴落在胸前的家族徽章上。他随即缓缓转过脸，嘴角极其痛苦地抽搐着，面容扭曲地探着脖子道：“十几位中地和西部的家族元老都在那里，是他们亲自带走的桑格，我们实在是……”

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鸿敦?瓦莱怒瞪双目，眼球上布满的血丝如同蛛网，面目狰狞地挥舞皮鞭不停抽打着这位亲信，皮鞭破空的“咻咻”声与亲信的闷哼声交织在一起，引得周围马匹受惊，混乱地四下乱窜，马嘶声震得林间的落叶簌簌飘落。他随即又暴怒地回头向不远处的巨石城铁甲骑兵指挥官大喊道：“前方有人想要反叛，你们随我去诛杀平叛，一个不留！”

巨石城铁甲骑兵指挥官迟疑片刻，眉头紧锁如沟壑纵横的老树皮，拿起马鞍上的铜号猛然吹响，“呜——呜——”的号声苍凉而急促，在旷野中回荡，惊得远处的鹿群撒腿狂奔。随即他向传令兵道：“所有骑兵跟随瓦莱家向导，去诛杀叛逆，一个不留！”

上千巨石城精锐铁甲骑兵顿时奔腾而起，马蹄声震得大地微微发颤，仿佛闷雷滚过旷野。他们举起的长矛矛尖在夕阳中闪着点点寒光，如同一片移动的金属森林，聚拢在驿道之上，威猛之势好似要将所有挡路之人挑刺成碎片。

陷入沉思呆怔的列拉?瓦莱突然晃过神来，慌忙抬手拦住要扯马离去的鸿敦?瓦莱，指尖因用力而泛白如纸，死死盯着他那布满血丝的眼珠轻声道：“你要毁掉所有？”说罢瞟了眼那些已经杀气腾腾的巨石城骑兵，他们的眼中闪烁着嗜血的光芒，如同饥饿的狼群。

鸿敦?瓦莱顿时恍然大悟，豆大的汗水从额头滴滴答答落在马鞍上，晕开一小片深色的水渍，浸湿了绣着家族纹章的垫布。他又丢了魂般瞪起眼珠望着列拉?瓦莱，声音发颤地嘟囔道：“他们这是要……拿桑格作筹码威胁咱们……”

已经彻底冷静的列拉?瓦莱冷笑一声，从怀中拿出还带着薰衣草香味的丝帕，那手帕边缘绣着银线鸢尾花，递给已经拔出长剑、准备随鸿敦?瓦莱而去的那名亲信道：“擦擦你脸上的血！”说着探身低声道，“马努斯呢？”

“他...因为他是将桑格藏在在商队中押送。”亲信骑兵用手帕擦着下颌上的血水，洁白的丝帕瞬间被染成暗红，如同雪地里绽开的红梅。他低头思索片刻，好似回忆般道，“所以一起去了第五营地！”

列拉?瓦莱深思片刻，微笑着轻轻颔首道，“你去第五营地，告诉他们我会去见他们，请他们耐心等待，保证会给他们个满意的答案。”

他错愕地望向鸿敦?瓦莱，却被这个主子厉声呵斥道：“还不快去！”

待几名亲信骑兵转身扯马离去，马蹄扬起的尘土遮住了他们的背影，鸿敦?瓦莱惊讶地瞪着眼珠，望向神闲气定的列拉?瓦莱，声音里带着丝不解和恐惧：“他们……不是说几个代表吗？怎么都来了？”

列拉?瓦莱好似已然超脱般微微一笑，夕阳的金辉透过她的面纱，在脸上投下斑驳的光影，如同教堂彩窗上的圣像。“既然他们如此急不可耐，那就给他们机会，反正都是大家的……”

满头大汗、脸色煞白的鸿敦?瓦莱失神发呆，额前的汗珠顺着脸颊滑落，滴进花白的胡须里，粘成一绺一绺。他刚想再说什么，却见列拉?瓦莱已经带着大队向前走去，面纱在风中轻轻飘动，如同一只展翅的白鸟掠过金色的麦田。

而这位敦厚的家族长老慌忙用袖子擦了擦满脸的汗水，粗糙的袖口线刺绣划得脸生疼，他却毫无知觉，只盯着列拉远去的背影。随即扯马赶上列拉?瓦莱，向着右边的驿道而去，马蹄踏过落在地上的蔷薇花瓣，留下一串带着花香的足迹，消失在渐浓的春光暮色中。

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