时维深秋，张峰已在湘黔交界处的苍茫群山中，茕茕独行了半月有余。

刻意避开了现代化的公路与喧嚣的村镇，他选择沿着地图上那些几近湮没的古道和猎人小径踽踽前行。手机早已成了仅能看时间的板砖，彻底将他抛回了近乎原始的跋涉状态。白日里，唯有林风过隙的呜咽、溪涧永不停歇的潺湲，以及自己脚踏腐叶与碎石的窸窣声，构成了世界的全部音响。

起初，这份绝对的宁静确实让他心喜。可以毫无干扰地对照《撼龙经》与《疑龙经》，印证所学。立身山脊，看峰峦叠嶂，如巨龙脊背起伏，心中默念“寻龙望势首要瞻，起伏高低粗与细”；驻足水畔，观流泉回环，似玉带缠腰，细细体会“水是山家血脉精，利人害人速如神”的深意。王家所传的风水要诀，在这真实无垠的山水画卷中，不再是枯燥的文字，而是有了鲜活的生命力。

然而，少年心性，终究难耐这旷日持久的孤寂。不过数日，他便无比怀念起胖子在身边插科打诨的日子。那时，再枯燥的路途，也总有那家伙喋喋不休的抱怨、一惊一乍的发现，或是关于下一顿吃什么的永恒话题，总能驱散沉闷。而今，举目四望，唯有沉默的山、无语的树，连鸟鸣都显得稀疏。

为了对抗那无孔不入的寂静，他不得不时常自言自语。

“胖子，瞧见那棵歪脖子树没？活脱脱你练功偷懒被罚站的模样。”

“瑾儿，这片林子里的灵气，似乎比别处更清冽些。”

声音在空谷中回荡，撞在山壁上又弹回来，反而将那份形单影只衬托得愈发浓重。

夜晚，寻一处背风的岩凹或干燥的洞穴，燃起小小的篊火，便是他雷打不动的修炼时光。《沧浪诀》运转周天，真气如溪流，在经脉中孜孜不倦地流淌，日益凝练浑厚。而《叠浪九击》的进境更是显着，心神沉浸于自然，无尘世纷扰，竟在这半月间，一举突破了第五层“波涛暗涌”的瓶颈，臻至第六层“涡流暗劲”之境。劲力发出，不再有明显的层层浪涌之势，而是隐晦内敛，如水中暗涡，看似平静，触之则爆发出惊人的撕扯之力。

这日午后，他沿着一条几乎被荒草藤蔓完全遮蔽的山涧，逆流而上。两岸古木遮天，虬枝盘结，阳光努力穿透浓密的叶帷，在长满青苔的岩石和清澈的涧水上投下斑驳晃动的光斑。水声淙淙，更显幽深寂静。

正当他打算寻块干爽的石头略作休整时，眼角余光忽然瞥见右前方一块半浸在水中的巨大卵石后面，有一团小小的黑色影子蠕动了一下。

他立刻停下脚步，气息微敛，凝神望去。