影裔村落的“假期”在一种诡异又搞笑的氛围中持续着。叶凡的幽冥粪叉俨然成了村落里的“网红”，总有年轻影裔试图用各种稀奇古怪的“宝贝”换取一次近距离观摩甚至触摸的机会。秽源珠分泌的“阴影蜜露”也吸引了一批固定的“瘾君子”阴影小兽，每天准时蹲点，搞得叶凡不得不严格控制秽源珠的“分泌物”产量，以免引发骚乱。

这天，叶凡刚用粪叉“帮忙”给第三户影裔家开了个采光洞（户主表示非常满意，并赠送了一捧能缓慢修复神识的“安魂苔”），老影裔再次找上了门。

这一次，他身后还跟着另外两位气息格外凝实、眼中蓝光如同实质的影裔长老。

「暂居者，」老影裔的意念直接响起，带着一丝前所未有的郑重，「汝之‘异杖’（指粪叉）与‘源种’（指秽源珠），与村落古老共鸣，或可助我族解决一桩困扰。」

叶凡和墨菲斯对视一眼，心道：正戏来了。天下果然没有白吃的午餐，影主的庇护和这些天的安宁，终究是有代价的。

「请讲。」墨菲斯代为回应，姿态依旧谦逊。

老影裔权杖轻点，阴影在地面勾勒出一幅简陋的地图，指向村落西北方向的一处深邃峡谷。

「彼处，‘沉影地窟’。乃我族先祖安息之地，亦是我族力量源泉之一。」老影裔的意念带着一丝沉痛，「然，数个纪元前，地窟深处发生异变，一种名为‘噬影虫’的污秽生物滋生。它们吞噬阴影，污染源流，更会侵袭我族幼体，阻我族延续。」

地图上，地窟入口处被标记了一个不断蠕动、令人不适的虫形图案。

「我族曾多次清剿，然虫巢深藏，繁衍极快，其虫母更擅隐匿，难以根除。且地窟环境对我族力量有天然压制，事半功倍。」

另一位长老的意念接过话头，指向叶凡手中的粪叉：「汝之‘异杖’，蕴藏极致的‘污秽’与‘净化’悖论之力，恰是‘噬影虫’这等纯阴影污秽生物的克星。其气息，更能扰乱虫母感知。」

最后一位长老的意念则落在秽源珠上：「‘源种’可吸纳、转化污秽，或能净化被污染之源流，甚至……反制虫母。」