礼部侍郎王鹤年一番看似语重心长、实则绵里藏针的“劝和”，让原本明朗的局势瞬间变得复杂起来。楼内所有人的目光都聚焦在陈彦身上，想看他如何应对这位正三品大员的施压。

面对王鹤年那和煦笑容下隐含的威压，陈彦并未如众人预想的那般退缩或犹豫。他深吸一口气，目光清澈而坚定，迎着王鹤年的视线，不卑不亢地拱手道：“王侍郎此言，学生不敢苟同。”

他的声音清晰地在寂静的楼内回荡：“并非是在下得理不饶人，心胸狭隘。此事缘由，在场诸位有目共睹。是令甥黄天道，先是在大庭广众之下，无端污蔑在下携眷赴考、品行有亏；今日，又趁放榜之机，携众前来挑衅，并主动提出以殿试资格为赌注，欲断送在下之前程。其行径，已非年轻气盛可以轻描淡写，实乃处心积虑，欲毁人根基！”

陈彦的语气逐渐加重，带着一股凛然正气：“赌约是他所立，见证是众人所做。如今胜负已分，王侍郎一句‘玩笑’、‘戏言’，便要轻轻揭过？若今日是在下名次较低，王侍郎是否也会出面，劝令甥‘得饶人处且饶人’，放过在下这‘小小的贡士’呢？”

他顿了顿，目光扫过面如死灰的黄天道，最后重新定格在王鹤年那渐渐失去笑容的脸上，斩钉截铁地说道：“学生虽人微言轻，亦知‘信’字乃立身之本！今日若因权势干预，便可随意毁约，置公理于何地？置信义于何地？请恕学生难以从命！此约，必须履行！”

这番话，有理有据，不卑不亢，直接将王鹤年那套“和气”、“心胸”的虚伪外衣撕得粉碎，将问题的核心拉回到了“信义”与“公平”之上！

王鹤年脸上的和煦笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。他没想到这个新科会元如此不识抬举，竟敢当众驳斥自己！他久居官场，养尊处优，何曾被一个年轻士子如此顶撞过？一股怒气涌上心头，他的脸色沉了下来，声音也带上了明显的冷意：

“陈会元！”他加重了语气，带着毫不掩饰的威胁，“年轻气盛是好事，但也要懂得审时度势！你虽有才学，但需知这朝堂之上，最不缺的便是才华横溢之人！木秀于林，风必摧之。过于刚直，不知变通，只怕将来寸步难行！本官念你寒窗不易，才好言相劝，莫要自误前程！”

这赤裸裸的威胁，让楼内许多旁观的士子心头一紧，不禁为陈彦捏了一把汗。得罪一位实权侍郎，对于一名刚刚踏入仕途的贡士而言，后果不堪设想！

然而，王鹤年低估了“露会”众人的义气和胆识！

他的威胁话音刚落，露会这边非但没有被吓住，反而爆发出了一阵哄笑！尤其是刚中了第七名、性情刚烈耿直的刘畅，他大步上前，与陈彦并肩而立，毫无惧色地直视王鹤年，朗声道：“王侍郎好大的官威啊！怎么，道理讲不通，便开始以势压人了吗？”

他声音洪亮，刻意让所有人都能听见：“陈兄说得对！君子一言，驷马难追！赌约是黄天道自己立的，在场这么多人都听见了、见证了！如今他输了，就想赖账？还想靠着舅舅的官威来强压？天下哪有这样的道理！”