队伍带着第一批黑纹石样本和那份与火云门签订的“优先采购权”契约返回宗门驻地时，气氛已与往日截然不同。弟子们虽然满面尘土、衣衫被荆棘划破，但眼神中却有了光，彼此间低声交谈着矿洞里的见闻，步履间带着一股昂扬的生气。王扒皮更是鞍前马后，对王云霄的指令执行得不折不扣，敬畏之色溢于言表。

然而，这小小的变革之风，显然触动了某些人敏感的神经。

王云霄等人刚回到那排位于宗门边缘的破败房舍前，就见一个面白无须、眼神阴冷的中年修士，带着几名身着执法堂服饰的弟子，堵在了路口。正是主管宗门庶务的执事，李淼。此前那个在矿脉眼神阴鸷、悄悄溜走的瘦高个弟子，此刻正低着头，恭敬地站在李淼身后。

“王云霄！”李淼声音尖利，带着一股居高临下的问责意味，“你可知罪！”

王云霄停下脚步，神色平静如水。他早就料到会有这一出。“不知李执事所言何事？”

“何事？”李淼冷笑一声，手指划过王云霄身后的众弟子，“你聚众闹事，私自离宗，擅动宗门废弃资产，还与外门签订不清不楚的契约！你眼里还有没有宗门规矩！”

这几顶帽子扣得又大又狠。聚众闹事、私自离宗、擅动资产，任何一条都足以让现在的王云霄受到严惩。

王扒皮脸色发白，想要上前解释，被王云霄用眼神制止。赵铁柱等弟子则面露愤慨，却又敢怒不敢言。

王云霄看着李淼，忽然问了一个看似不相干的问题：“李执事，宗门库房可还宽裕？下月众弟子的例份灵石，可能按时发放？”

李淼脸色一僵，这事儿正是他最大的心病。宗门财政早已枯竭，他巧妇难为无米之炊，下个月的例份根本无处着落，正焦头烂额。

“这与你何干！”李淼恼羞成怒。

“自然有关。”王云霄不慌不忙，步步紧逼，“我聚众，是为整合宗门闲置人力，开发废弃资源自救。我离宗，是前往宗门属地内的废弃矿脉，并非私离。我签订契约，是为宗门提前锁定了矿产销路，并获一笔定金，缓解宗门财政压力。”

他每说一句，就上前一步，语气不急不缓，却字字铿锵：“敢问李执事，我若成功，所获资源是归个人，还是归宗门？若归宗门，我何罪之有？若此乃罪，是否意味着宗门宁愿坐视弟子困顿、资源荒废，也绝不允许任何人尝试破局？”

“你……你强词夺理！”李淼被问得哑口无言，脸色涨红。他没想到这王云霄如此牙尖嘴利，更被戳中了痛处。

“是否强词夺理，自有公论。”王云霄目光扫过李淼身后的执法弟子，见他们眼神也有些游移，心知火候已到。他不再理会李淼，转而看向所有弟子，声音提高，清晰地说道：