帕萨迪纳，一个曾经以学术自由和国际化着称的城市，如今却笼罩在一层怀疑的阴云下。

清晨，刺耳的刹车声划破了社区的宁静。数量黑色的SUV毫无征兆地停在了一栋安静的住宅前。身着FBI背心的探员们迅速下车，包围了房屋。带队探员用力敲响了门。

门开了，一位头发花白、戴着眼镜，面容慈祥的华裔老人出现在门口，他是加州理工学院的应用物理学教授，张维博士。他曾在JPL担任过多年顾问，研究方向是高能推进剂，与中美两国的航天机构都有过合作项目。

“张维博士？”探员亮出证件和逮捕令，“我们是联邦调查局（FBI）。你因涉嫌窃取美国敏感太空技术、违反《太空技术保护法案》及《经济间谍法》被捕。你有权保持沉默…”

张教授脸上的困惑迅速转变为震惊和愤怒：“什么？这是荒谬的！我的所有研究都是公开的，或者是在完全合法的合作框架内进行的！我从未窃取过任何东西！”

“这些话请留给你的律师和法官说吧，博士。”探员面无表情地给他戴上手铐，不顾邻居们惊愕的目光，将他押上汽车。

几乎在同一时间，类似的情景在多个城市上演：

一位在SpaceX负责引擎测试的华裔工程师在公司门口被带走。

一位在雷神公司从事雷达系统软件的印度裔雇员（因其曾与中国公司有过短暂咨询合作）被突然解雇并接受调查。

一位在大学里研究量子通讯的中国籍博士后因签证问题被突然吊销身份并面临驱逐，理由是“可能涉及技术转移风险”。

媒体闻风而动，大肆报道。“中国间谍网络渗透美国航天核心”、“为‘赤龙’提供技术：教授被捕”等标题充斥着新闻版面，尽管指控细节模糊，多为“可能”、“涉嫌”、“存在风险”，但已足够煽动公众情绪。