“汤和！”

“末将在！”

“袭扰疲敌之事，交予你！记住，不许贪功，咬一口就走，要让元军日夜不宁！”

“明白！俺最拿手就是这个！”汤和咧嘴一笑。

“田娃，”朱重八最后道，“离间分化、掌控全局之事，非你莫属！需要什么，尽管调配！”

“属下领命！”田娃肃然应道。

庞大的战争机器再次开动。集庆城外，一座座营寨拔地而起，壕沟纵横，哨塔林立，将这座巨城如同铁桶般围住。江面上，振武营水师与巢湖水师联手，设立水寨，巡逻游弋，彻底切断了集庆的水上补给线。

汤和率领的袭扰部队，如同幽灵般神出鬼没。今夜烧了城外的草料场，明晚突袭了江边的巡逻队，偶尔还用缴获的元军号服伪装，靠近城墙放上几轮冷箭，搅得城内守军风声鹤唳，疲惫不堪。

而田娃，则编织着一张更为隐秘的大网。他麾下新成立的“察事司”（类似情报机构），吸纳了市井能人、落魄文人、甚至反正的元军降卒。细作们通过各种渠道潜入集庆，或是在茶楼酒肆散布“元廷已弃江南”、“福寿欲降”的流言；或是用金银珠宝，暗中接触对现状不满的汉人将领和官吏；甚至设法将城外振武营“优待降卒、分配田地”的安民告示，偷偷送入军营。

压力从四面八方悄无声息地渗透。围城三个月后，集庆城内的气氛明显发生了变化。粮价飞涨，虽未到断粮地步，但恐慌情绪蔓延。蒙古、色目将领与汉人将领之间的隔阂日益加深，互相指责对方作战不力、通敌叛变的声音时有耳闻。福寿虽尽力弹压，但猜疑的种子一旦种下，便难以根除。

这期间，田娃主导的匠作营并未闲着。在围城的相对安稳环境下，火器研发取得了突破性进展。不仅碗口铳的威力和稳定性进一步提升，田娃更指导工匠，尝试研制一种可单兵携带、点燃引信投掷的爆炸物——“轰天雷”（原始手榴弹）。虽然笨重且危险，但在未来的攻城巷战中，或许能起到奇效。

陈远知道，历史的惯性是强大的。按照原本轨迹，集庆最终会被朱元璋攻克，但过程曲折。他必须利用已知信息，结合当前实际，将这个进程尽可能缩短、优化，减少己方伤亡。

这一日，田娃接到密报：集庆守军中的重要汉将——陈兆先（与之前和州的陈野先无直接关系），因部下被克扣粮饷，与蒙古监军发生激烈冲突，虽被福寿压下，但怨气已深。

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田娃眼中光芒一闪，机会来了！他立刻亲自起草了一封密信，言辞恳切，分析利害，承诺若陈兆先反正，不仅其部众待遇从优，更保其家族平安，并许以高位。这封信，通过一条极其隐秘的渠道，送到了陈兆先手中。

与此同时，城外振武营的攻势陡然加强！数门威力最大的碗口铳被推到前沿，对着集庆城墙的一段旧伤处，进行了持续数日的集中轰击！巨石烧红的铁弹轮番砸下，那段城墙终于不堪重负，在一片烟尘弥漫中，坍塌出了一个数丈宽的缺口！