永冻荒原的西北边缘，地势陡然沉降，形成一片巨大的、被万年玄冰覆盖的盆地。盆地中央，一口深不见底的寒潭，如同镶嵌在冰原上的巨大幽蓝瞳孔，静静倒映着天穹那永不消散的暗红云层。潭水并非寻常的清澈，而是呈现出一种粘稠如墨玉般的、仿佛凝固了万古时光的深邃幽蓝，散发出足以冻结灵魂的极致寒意。空气中弥漫着细碎的冰晶，每一口呼吸都如同吞咽着无数锋利的玻璃渣，刺得肺腑生疼。这里，便是“冰魄寒潭”。

苏小碗与玄苍站在盆地边缘的冰崖之上，凛冽的寒风卷起他们的衣袂，发出猎猎声响。即便以他们的修为，也能清晰地感受到从那口寒潭中散发出的、深入骨髓的阴寒死气。这寒意并非单纯的低温，更蕴含着一种能侵蚀灵力、冻结神魂的诡异力量。

“此地寒气……非同寻常。”玄苍微微蹙眉，寂灭剑意自发流转，在周身形成一道无形的屏障，将刺骨的寒意稍稍隔绝，“非至阴之体或修炼特殊冰系功法者，难以久留。不过……正因如此，反而安全。寻常修士乃至邪物，绝不会轻易踏足此地。”

苏小碗运转《星枢引灵诀》，星辉护体，却依旧感觉那寒意无孔不入，丝丝缕缕地渗透进来，让她经脉中的灵力流转都变得滞涩了几分。她指间的星陨戒传来微弱的温热搏动，似乎对这里的极端环境有所反应，戒面上的裂纹在幽蓝光晕映照下，更显狰狞。

“潭底……似乎有东西。”苏小碗凝神感知，灵觉小心翼翼地向潭水下探去，却被一股更加冰冷、更加厚重的力量阻挡，无法深入，“寒气源头在下面，而且……有微弱的能量波动，像是……某种天然形成的极寒禁制。”

玄苍微微颔首，眸中星云流转，仔细探查片刻：“嗯，潭底确有玄机，似有冰髓凝聚，形成了天然护罩。在此闭关，借此地极寒压制我体内魔气，最为合适。只是……”他看向苏小碗，眼中闪过一丝担忧，“你需承受此地寒气侵蚀，于修行恐有妨碍。”

“无妨。”苏小碗摇摇头，眼神坚定，“我能坚持。当务之急是让你尽快恢复。”

玄苍不再多言，目光扫过盆地，最终落在寒潭侧后方一处背风的、由巨大冰棱自然形成的拱洞。“去那里，可稍避风寒。”

两人施展身法，掠下冰崖，踏入那冰洞之中。洞内空间不大，四壁皆是光滑幽蓝的万年玄冰，寒意更盛，却果然避开了肆无忌惮的寒风。玄苍取出几面阵旗，在洞口布下简单的隐匿与防护阵法，虽然对此地极端环境的防护效果有限，但至少能预警外界动静。

布置妥当，玄苍立刻在冰洞中央盘膝坐下，双手结印，寂灭剑横于膝前。他深吸一口气，不再压制心脉处的魔气，反而主动引导一丝极寒之气入体！霎时间，他脸色瞬间变得青白，眉发之上凝结出细密的冰霜，身体抑制不住地微微颤抖，显然在承受巨大的痛苦。但那极寒之气侵入心脉，与那躁动的蚀魂魔气相遇，却如同水火相激，顿时将魔气的活性大大压制！玄苍闷哼一声，趁机全力运转功法，调动体内残存的星辰药力与自身剑元，开始一点点蚕食、炼化那些被寒气暂时冻结的魔气本源。这个过程缓慢而凶险，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便可能引动魔气反噬，冻伤心脉，但他神色冷峻，眼神专注，没有丝毫动摇。

苏小碗守在一旁，不敢打扰。她退到洞口附近，也盘膝坐下，全力运转功法抵抗寒意，同时小心翼翼地从星陨戒中汲取微薄的星辰之力，滋养自身，并分神留意着洞外的动静。

时间在极致寂静与寒冷中缓慢流逝。冰洞内，只有玄苍偶尔因极致痛苦而发出的、极力压抑的闷哼，以及苏小碗均匀却带着颤音的呼吸声。

一日，两日……十日……

玄苍如同化作了冰雕，一动不动，周身覆盖着厚厚的冰霜，气息微弱到了极点，但心脉处那令人不安的魔气波动，也确实在一点点减弱，虽然速度慢得令人心焦。苏小碗日夜不休，一边抵抗寒气，一边温养星陨戒，修为在这种极端环境下，竟也被磨砺得更加凝练，对星辰之力的掌控越发精微。

直到第十五日深夜。

一直沉寂的寒潭，毫无征兆地，猛地传来一阵极其沉闷、仿佛来自九幽之底的轰鸣！整个盆地为之震动，冰洞顶部的冰棱簌簌落下！