落霞山脉如同一条沉睡的巨龙，横亘在胤都西北方向。山势不算险峻，却连绵起伏，林深叶茂，终年云雾缭绕，透着一股神秘的气息。据传此地是胤朝龙脉的一条重要支脉流经之所，故而灵气相对充裕，但也因此成了三教九流、各方势力暗中交汇渗透之地。

我与玄苍跋涉三日，终于抵达了山脉边缘。站在一处高坡上远眺，只见层峦叠嶂，秋意已浓，漫山遍野的枫树、枫树染上了深浅不一的红、黄之色，在夕阳的映照下，果真如同天边燃烧的落霞，绚烂夺目。山坳间，隐约可见一些村落镇集的轮廓，炊烟袅袅，透着人烟气息。

“前方十里，有一山镇，名为‘落霞镇’，是进出山脉、通往胤都官道的重要隘口，鱼龙混杂，消息灵通。”玄苍目光扫过那片被霞光笼罩的山镇，语气平淡，“今夜在此歇脚，打探消息。”

我点点头，连续数日的风餐露宿和谨慎赶路，确实需要休整，更重要的是，需要了解胤都的最新动向。我们收敛气息，如同寻常的旅人或采药客，沿着蜿蜒的山路向下走去。

越是靠近落霞镇，遇到的行人便越多。有赶着驮满山货的骡马队的商贾，有身背药篓、手持药锄的采药人，也有佩刀挎剑、神色警惕的江湖客，甚至偶尔能看到一两个身着各色宗门服饰、气息不弱的修士匆匆而过。镇子比我想象的要大，依山而建，房屋错落，街道以青石板铺就，虽显陈旧，却颇为热闹。酒旗招展，客栈、酒肆、货栈林立，叫卖声、谈笑声、骡马嘶鸣声不绝于耳。

玄苍选了一家看起来不算起眼、但位置相对僻静的客栈，名为“悦来居”。客栈掌柜是个留着山羊胡、眼珠灵活转动的中年人，见我们进来，脸上堆起职业化的笑容。

“二位客官，住店？”

“嗯，两间清净的上房。”玄苍依旧是那副平淡的语气，递过去一块碎银。

掌柜接过银子，眼神在我们身上飞快地扫过，尤其是在我遮面的头巾和玄苍那看似文弱却难掩气度的脸上多停留了一瞬，随即笑道：“好嘞！天字三号、四号房，最是清净！小二，带客官上楼！”

店小二引我们上了木质楼梯。房间还算干净，推开窗，能看到远处街景和更远处的山峦。玄苍进房后，先是仔细检查了一番房间各处，确认没有隐藏的窥探法阵或机关，然后又走到窗边，看似随意地打量着外面的街道和对面建筑的格局。

“此地气息混杂，修士不少，需更加小心。”他低声道，“稍后我下去探听些消息，你留在房中，勿要轻易外出。”