两天跋涉的疲惫，在翻过最后一道草木葱茏的山脊时，瞬间被眼前的景象涤荡一空。

鹿彦祖拄着一根临时削成的木棍，喘着粗气，汗水浸湿了额发。阿月虽气息依旧平稳，但眉宇间也带着风尘仆仆的痕迹。两人并肩站在半山腰一处开阔的坡地上，脚下是逐渐平缓、散落着农舍的丘陵。

而在丘陵尽头，越过一片波光粼粼的宽阔湖泊，一座城池赫然矗立在地平线上！

“阿月！快看！”鹿彦祖的声音带着抑制不住的激动，指着远方，“城！好大一座城！”

阿月顺着他指的方向望去，清澈的眼眸中也映出了那座陌生城池的轮廓。她微微睁大了眼睛，带着一丝新奇和谨慎：“嗯…确实不小。此地灵气流动…似乎与山中不同。这城池，我亦未曾听闻过。”她的语气带着与好友分享发现的自然。

鹿彦祖立刻来了精神：“乖乖，这规模…看着不小啊！你看那城墙，灰白色的，挺结实，旁边还有个大湖！选址可以啊！”他职业病或者说现代思维暴露无遗，“里面肯定有客栈！酒楼！最重要的是——澡堂子！我感觉自己都快腌入味了！”他夸张地嗅了嗅衣袖，一脸嫌弃地看向阿月，仿佛在寻求认同。

阿月被他逗得嘴角弯起，随即也仔细打量：“城墙高厚，布局规整，有些年头了。城头旗幡样式陌生…城中烟火气浓，灵气稀薄但非绝地。”她顿了顿，看向鹿彦祖，眼中带着笑意，“不过，你所言甚是。寻个清净地方，好好梳洗，确是当务之急。” 她虽能用法术清洁，但也渴望舒适。

“对对对！”鹿彦祖连连点头，“目标就在眼前！冲啊！”他作势就要往下跑。

阿月眼疾手快，一把拉住他的胳膊（动作自然亲近）：“慢着！你看这丘陵起伏，‘望山跑死马’的道理忘了？况且，”她眼中闪过一丝谨慎，但语气是商量而非命令，“前面城池规模不小，必有规矩，也可能有修士。我们风尘仆仆，还带着那些珍珠，得低调些，寻个稳妥法子进城。”

鹿彦祖立刻会意，点头如捣蒜：“啊对对对！安全第一！那…咱们先找个山下的村子打听打听？问问城名、规矩，顺便看看能不能搞两身像样的衣服？”他扯了扯自己那件饱经风霜的“短款兽皮大衣”。

“嘻嘻，正合我意。”阿月笑着应道，松开了他的胳膊，“走吧！”

两人说说笑笑，沿着蜿蜒的山径向下走去。目标清晰——那座依偎在巨大湖泊之畔的城池，吸引着他们疲惫的身躯和对“文明”的渴望。背包里的珍珠沉默着，等待未知的际遇。山风带来湖水的湿润，也送来了隐约的人间烟火气息。

日头偏西时，他们抵达了城外的一个村落。

村子不大，却因紧邻官道而热闹非凡，是进城的“桥头堡”。客栈、酒肆、镖局林立，空气中混杂着牲口、汗水和尘土的气息。货商、镖师、旅人熙熙攘攘。

阿月和鹿彦祖一出现，立刻成了焦点。

阿月走在前面，身姿挺拔。小门派的白色弟子服虽坚韧，但雪山密林的磨砺在袖口衣襟留下了细微的磨损和尘土。然而她清秀面容上的沉静气质依旧出众。背上那个兽皮粗布缝制的双肩包鼓鼓囊囊，背带紧勒，勾勒出少女柔韧的身形线条，尤其是那纤细的腰肢。路人目光扫过，多是欣赏与好奇。