女孩摇摇头：“不知道，从我记事起就这样了，‘时主’说这样大家才不会乱。”

“时主？”阿楚追问。

女孩刚要开口，突然脸色煞白，指着远处：“他们来了！”

只见一队金色沙漏的士兵正朝着这边走来，步伐整齐，铠甲在阳光下闪着刺眼的光。

晏辰迅速将女孩抱起，对铁蛋说：“启动‘光学隐身’，去钟楼方向。”

铁蛋的身体泛起涟漪，与周围环境融为一体，抱着两人悄无声息地掠过街道。

阿楚将手机镜头对准下方，士兵们正挨个检查行人的沙漏，偶尔有人沙漏停滞，就会被粗暴地拖拽着离开。

【这简直是独裁！太可怕了！】

【隐身牛逼！现代科技吊打古代魔法！】

【那女孩说的‘时主’肯定是大boss！】

铁蛋带着他们落在钟楼背面的小巷里，这里光线昏暗，听不到外面的脚步声。

女孩从晏辰怀里跳下来，拍着胸口：“谢谢你们，我叫‘小滴’。”

阿楚蹲下身帮她理了理头发：“小滴，你知道怎么进钟楼吗？”

小滴点点头：“我知道一条密道，是‘逆时者’带我发现的，他们说钟楼里有‘时主’的秘密。”

晏辰看向阿楚，眼神询问是否要相信她。

阿楚眨眨眼，对着镜头笑道：“家人们，探险模式开启，点赞过十万，我们就去揭秘大钟楼！”

【十万赞这就来！冲啊！】

【保护好小滴！别被套路了！】

【我有种不好的预感，这密道可能有坑】

小滴带着他们来到一堵石墙前，墙上刻着一个沙漏的图案，她按动沙漏底部的凹槽，石墙缓缓移开，露出黑漆漆的通道。

铁蛋率先走进去，光学传感器变为探照灯：“内部无危险，但有能量场波动。”

阿楚拉着晏辰的手，走进通道，石墙在身后缓缓关闭。

通道里弥漫着灰尘的味道，两侧的石壁上刻着奇怪的符号，像是某种古老的文字。

晏辰用手机拍下符号，对阿楚说：“这些符号和之前在街上看到的不同，更接近‘时砂’的能量频率。”

小滴走在前面，声音在通道里回荡：“‘逆时者’说，这些是‘原时文’，记录着时间本来的样子。”

阿楚好奇地问：“本来的样子是什么样的？”

小主，

小滴脚步一顿，轻声道：“就是……时间会跑，会跳，会笑，不像现在这样，像条被捆住的蛇。”

【这比喻绝了！小滴好有文采！】

【原来时间本来是自由的？被人为控制了？】

【越来越带感了！这秘密绝对不简单！】

走了大约十分钟，前方出现微弱的光芒，小滴示意他们停下：“前面就是‘时砂库’，看守很严。”

铁蛋的传感器探出通道，很快传回画面：一个巨大的石室里，堆满了各色沙漏，数名身着黑袍的人正在用勺子将沙子从一个沙漏倒进另一个。

阿楚看着画面，惊讶地捂住嘴：“那些沙子……在发光！”

不同颜色的沙子在流动时散发着不同的光芒，红色的炽热，蓝色的冰冷，绿色的带着生机，而最中央的金色沙漏，光芒最为耀眼，却透着一股死寂。

晏辰放大画面，指着黑袍人的手腕：“他们的沙漏是黑色的，和士兵的不一样。”

小滴解释：“那是‘司时者’，负责‘调配’时间，他们可以随意改变别人的时间流速。”

【细思极恐！这些人是时间的奴隶主吗？】

【那金色沙漏里的是什么？感觉好邪恶】

【偷偷摸进去！看看他们在搞什么鬼！】

晏辰调整手环的频率：“铁蛋，干扰他们的通讯信号，我们从通风管道绕过去。”

铁蛋的机械臂弹出一根细线，接入通道顶部的格栅，三人依次爬进通风管。

管道狭窄，只能匍匐前进，阿楚被晏辰托着屁股，忍不住咯咯直笑：“晏辰，你的手放哪里呢？”

晏辰在她耳边低语：“专心点，掉下去就成‘时砂’了。”

【虎狼之词！我录屏了！】

【前方高能！他们要被发现了吗？】

【阿楚能不能正经点！现在是探险啊喂！】

通风管下方传来黑袍人的对话声。

“这批‘苦时砂’质量不行，‘时主’要是怪罪下来，我们都得受罚。”

“没办法，最近‘漏时者’越来越多，能收集的‘劳作时间’越来越少了。”

“听说‘时主’在研究‘永恒时’，要是成功了，我们就能摆脱‘砂耗’了。”

“嘘！小声点！这话要是被‘监时卫’听到，我们的‘甜时’就全没了！”

阿楚对着镜头做口型：“听到了吗？他们在收集时间！”

【卧槽！原来沙漏里的是人的时间？太变态了！】

【‘永恒时’是什么？长生不老吗？】

【‘砂耗’难道是他们自己也会消耗时间？】

晏辰示意铁蛋停下，指了指下方的一个出口：“从这里下去，能到中央控制室。”

铁蛋轻轻拧开格栅，三人悄无声息地落下，正好落在一堆红色沙漏后面。

控制室里布满了复杂的仪器，中央是一个巨大的水晶球，里面流转着各色光芒，连接着无数管线通向不同的沙漏。

一名身着紫袍的老者正站在水晶球前，手里拿着一支银色的笔，在一本厚重的书上写写画画。

他腰间的沙漏是紫色的，沙子流动的速度极慢，几乎看不出变化。

小滴捂住嘴，声音发颤：“是‘时老’，‘司时监’的总管！”

老者似乎察觉到了什么，缓缓转过身，脸上没有任何表情：“既然来了，就出来吧，‘异乡人’。”

阿楚和晏辰对视一眼，从沙漏堆后走出，铁蛋护在他们身前。

时老的目光在他们身上扫过，最后落在铁蛋身上，眼中闪过一丝惊讶：“‘非时造物’？有意思。”

晏辰平静地开口：“你知道我们是外来的？”

时老放下银笔，走到他们面前，紫色沙漏微微晃动：“‘时序长河’里的异动，瞒不过‘时书’的记录。”

他指了指那本厚重的书：“你们的到来，本不在‘时轨’之上。”

阿楚好奇地问：“‘时轨’是什么？是你们规定的时间线吗？”

时老眼中闪过一丝复杂：“是世界本来的样子，直到‘时主’改变了一切。”

【反转了？这老头好像不是坏人？】

【‘时主’才是幕后黑手！我就知道！】

【快问他‘时主’到底是谁！】

晏辰追问：“时主为什么要控制时间？”

时老叹了口气，紫色沙漏突然加速流转：“因为他怕……怕‘时间的真相’。”

他走到水晶球前，挥手打开一道光幕，上面显现出无数人影在田间劳作、孩童嬉戏、老人安睡的画面。

“很久以前，这里的时间是自由的，人们日出而作，日落而息，‘时砂’只是记录，而非束缚。”

光幕画面突变，一座巨大的钟楼拔地而起，无数人影被吸入其中，沙漏开始在每个人腰间出现。

“五十年前，‘时主’降临，说要建立‘完美时序’，让每个人的时间都‘物尽其用’，于是就有了现在的‘时序王朝’。”

阿楚皱起眉头：“他凭什么决定别人的时间该怎么用？”