起初，这群散兵游勇混乱不堪，盾牌挡了长枪，长枪戳了同袍。

杨过便让他们反复演练最简单的进退、掩护，不厌其烦，直到形成肌肉记忆。他亲自下场，以木棍为剑，身法如电，专攻他们配合的缝隙，凡被他“击中”者，所在小队全体受罚。

几次下来，这些兵卒为了不受牵连，不得不开始认真观察同伴，学着配合。

杨过简化了号令，以不同频率的鼓点和旗语代表前进、后退、左右迂回、结阵防御。初时，队伍反应迟钝，常常撞作一团。

杨过便反复演练，错一次，罚一次，直至所有人形成条件反射。

他对将士训话道：“沙场之上，刀剑无眼，烟尘蔽日，唯有听清号令，方能保全性命，克敌制胜！”

夜深人静时，他命亲信突然擂鼓，模拟敌袭。要求士卒在规定时间内披甲执刃，集结成阵。

第一次，营地乱成一锅粥，有人光着脚跑出来，有人找不到兵器。

杨过并不责罚，只令重来。如此数次，这群兵痞的警觉性和应急反应，竟也慢慢被磨炼了出来。

杨过练兵，不拘泥于《武穆遗书》的条文，更融入了自身武学理念。

他观察士卒个体，偶尔会指点一两式实用的发力技巧或闪避步法，虽只是皮毛，却往往能提升其生存能力。

他深知，这群人非是郭靖伯伯麾下那般纪律严明的岳家军，不能用太高标准要求，首要的是让他们怕军法，贪赏赐，然后才能在战场上听指挥，保性命，甚至杀敌。

七日之后，这支原本散漫不堪的队伍，虽远称不上精锐，但已隐隐有了脱胎换骨的迹象。

行动时号令统一，驻扎时井然有序，五百人的眼神里，少了些油滑与涣散，多了几分警惕与凝聚。

他们私下里议论这位将军，语气中已带上了敬畏与信服。

“杨将军看着年轻，手段真狠！”

“但也说话算话，昨日演练优胜小队，真赏了羊酒！”

“跟着他，说不定……真能活着立点功劳？”

这一日，黄昏。

杨过独立于营外高坡，望着远方隐约的山峦轮廓，那里便是明教势力盘踞之处。

身后营地里传来士卒操练的号令与篝火噼啪声，这支曾被视作乌合之众的队伍，正在他手中被锻打出铁的轮廓。

山风猎猎，吹动他的衣袂，也吹动了即将到来的腥风血雨。

前路艰险，但他已执刀在手，静待出鞘之时。