昨日的规律完全失效。热泉像是发怒的巨兽，毫无征兆地从各个方向喷发。滚烫的水柱中，不时闪过鳞片的反光。

"是那些冰蛇！"女修尖叫，"它们在操控热泉！"

一条足有成人手臂粗的冰蛇从泉眼中窜出，毒牙直取周师弟咽喉。西御的剑光后发先至，蛇头飞起的瞬间，断颈处喷出的却不是血，而是滚烫的蒸汽！

"全员加速！"必安的重剑劈开一道袭来的水柱，"不要恋战！"

二十五人的队伍在死亡的水幕中穿梭。有人的靴底被烫穿，有人的衣摆燃起火星，但没人停下脚步。

———

当众人狼狈不堪地冲上平台时，身后的热泉突然同时沉寂。

石匣还在原地，但盖子上多了道裂缝。缝隙中渗出暗红色的雾气，在空中凝结成诡异的符文。

"这是......"王思邈的竹简突然剧烈震颤，"快退！"

已经晚了。

二十五道影子突然有了自己的意识。它们挣脱主人的控制，扭曲着爬向石匣。每道影子被吞噬，就有一名弟子惨叫着跪倒在地。

西御看着自己的影子在石匣上叩首，剧痛从骨髓深处炸开。最后的意识里，他听见必安沙哑的嘶吼：

"闭眼！不要看自己的影子！"

黑暗降临前，他数了数还能站立的同门。

十五个。

又少了十个。

又因为他的决策失误，他又损失了十个同门。

在牺牲十人的代价之下，他们成功冲入了火山深处。

———

夜晚降临，火山深处除去聚阳六子，还剩下九名弟子，赵日新早已不知所踪。

九个人分散坐在火山底层，沉默的氛围弥漫在空气中。

必安的心中，还有那些牺牲的弟子。

那些年轻的脸庞在记忆里鲜活地跳——昨日返程时，周师弟还偷塞给他半块烤得焦黑的晶蜥肉；

总爱脸红的女修总悄悄帮他补好剑穗；连最寡言的体修弟子，都在篝火旁说过等回宗门要向暗恋的师妹提亲……

"咳……"一口腥甜涌上喉头，必安猛地捂住嘴。摊开掌心时，暗红的血渍在月光下泛着诡异的蓝——是冰蛇毒未清，还是心脉已损？