CT扫描的结果出来时，窗外的天色已经暗了。实验室的灯是暖黄色的，把操作台照得很亮，屏幕上的琥珀三维模型在光影里缓缓旋转，内部结构像透明的水晶宫，每一处细节都清晰得惊人。

“蕨类是膜蕨科的，”陈砚秋指着屏幕上淡绿色的卷须，指尖在触摸屏上轻轻滑动，模型立刻放大，露出卷须顶端的孢子囊，“你看这个孢子囊的形态，椭圆形，边缘有锯齿状的环带，是始新世特有的膜蕨品种，现在已经灭绝了。”林溪凑在旁边，手里的记录本写得密密麻麻，还画了简笔画，把孢子囊的形态勾勒得栩栩如生：“那这只步甲，会不会是以这种膜蕨的孢子为食？”

陈砚秋没立刻回答，她调出扫描数据，放大步甲的腹部。屏幕上，步甲的消化道隐约可见，里面有细微的颗粒状物质，颜色与膜蕨孢子相近。“很有可能，”她的声音里带着一丝兴奋，“我们可以做成分分析，看看它消化道里的颗粒是不是膜蕨孢子。如果是，就能还原出当时的食物链——步甲吃膜蕨孢子，而膜蕨依附在树干上生长，构成了史前森林的底层生态。”

林溪立刻转身去准备成分分析仪，操作台上的试剂瓶在灯光下泛着淡淡的蓝紫色，像极了琥珀里偶尔闪过的光泽。陈砚秋坐在椅子上，目光又落回屏幕上的琥珀模型。步甲的触角是向前伸展的，鞘翅微微张开，像是在爬行时突然被树脂裹住——它当时在做什么？是在寻找食物，还是在躲避天敌？树脂滴落的瞬间，它有没有挣扎过？

这些念头像藤蔓一样在她心里蔓延，让她想起导师曾说过的话：“每一块琥珀都是一个完整的生态系统，哪怕只有指甲盖大小，里面也藏着植物、昆虫、真菌，甚至是微生物，它们共同构成了一个微型的史前世界。”陈砚秋的指尖轻轻敲着桌面，节奏与仪器的嗡鸣渐渐重合，她仿佛看见六千七百万年前的那个清晨，阳光比现在更暖，湿度更高，膜蕨在冷杉的树干上攀爬，孢子囊在风里轻轻摇晃，一只步甲爬过来，触角碰了碰孢子囊，正要咬下去，突然，一滴透明的树脂从树枝上滴落，刚好落在它的身上。

树脂很黏，步甲挣扎了几下，触角碰了碰旁边的膜蕨卷须，最终还是被裹住了。树脂一点点滴落，把步甲、膜蕨卷须，还有空气中漂浮的几颗真菌孢子，一起封进了透明的“牢笼”里。后来，树木倒伏，树脂随着地质运动被埋进地下，经过千万年的演化，变成了琥珀，直到今天，被她和林溪从高黎贡山的腐叶下找到。

“陈老师，成分分析仪准备好了！”林溪的声音把陈砚秋拉回现实。她站起身，走到仪器旁，看着林溪小心翼翼地从琥珀上取下极微量的粉末——那是从步甲消化道附近刮下来的，几乎细得看不见。仪器启动时，屏幕上跳出一条波动的曲线，随着分析的进行，曲线渐渐与膜蕨孢子的成分曲线重合。

“对上了！”林溪兴奋地叫出声，眼睛亮得像星星，“步甲消化道里的颗粒就是膜蕨孢子！我们还原出了它的食谱！”陈砚秋点点头，心里涌起一股熟悉的暖意——三十年前，她第一次和导师一起分析琥珀成分，也是这样的兴奋，这样的震撼。她看着屏幕上重合的曲线，又看了看操作台上的琥珀，忽然觉得，时间好像被折叠了，过去与现在，通过这颗小小的琥珀，紧紧地连在了一起。

夜色渐深，实验室的灯依旧亮着。陈砚秋和林溪还在忙碌，时而讨论数据，时而调整仪器，琥珀静静地躺在操作台上，在暖黄色的灯光里，泛着温润的光，像是在静静地看着她们，看着这两个跨越千万年，试图读懂它故事的人。

第三卷 史前林景入梦来：同步辐射下的古气候

同步辐射装置在研究所的地下一层，巨大的环形加速器发出低沉的嗡鸣，像是大地的心跳。陈砚秋和林溪推着装有琥珀的恒温箱，走进实验舱时，蓝色的辐射光在舱壁上流动，把琥珀照得像一颗会发光的宝石。

“同步辐射能穿透琥珀的每一层结构，甚至能看到微生物的形态。”陈砚秋对林溪说，手指在控制屏上输入参数，“我们今天的目标，是找到真菌孢子，通过它们的种类和数量，还原当时的古气候。”林溪点点头，眼睛盯着控制屏，紧张得手心都有些出汗——同步辐射实验成本极高，机会难得，她生怕出一点差错。

仪器启动的瞬间，蓝色的光束聚焦在琥珀上，屏幕上立刻显现出清晰的断层图像。一层一层往下扫，膜蕨的细胞结构、步甲的肌肉纤维，甚至是琥珀内部的气泡，都看得一清二楚。林溪屏住呼吸，手指在触摸屏上轻轻滑动，放大每一个细节，直到在步甲的鞘翅缝隙里，发现了几颗极小的孢子——圆形，表面有细密的疣状突起，像是撒了一层细沙。

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“是真菌孢子！”林溪的声音有些颤抖，“而且是三种不同的真菌！”陈砚秋凑过去，仔细观察屏幕上的孢子形态：“第一种是腐生真菌，常见于潮湿的腐叶堆；第二种是寄生真菌，通常依附在植物上；第三种是菌根真菌，和植物根系共生。这三种真菌同时出现，说明当时的森林湿度很高，腐殖质丰富，生态系统很稳定。”

她调出数据库，把发现的真菌孢子与已知的古气候数据对比。屏幕上，一条古气候曲线缓缓生成——始新世的腾冲地区，年平均气温比现在高4℃，年降水量比现在多300毫米，雨季从三月持续到九月，空气湿度常年保持在80%以上，是一片茂密的常绿阔叶林，冷杉、云杉与各种蕨类、苔藓共生，构成了多层次的森林生态。

“您看这里！”林溪突然指着屏幕上的一个区域，“琥珀的边缘，有一层极薄的炭粒！”陈砚秋立刻放大图像，果然，琥珀的边缘有细微的黑色颗粒，排列成不规则的片状。“是野火留下的炭粒，”她的声音里带着一丝惊讶，“说明当时的森林曾发生过小规模的野火，可能是雷击引起的。而这颗琥珀，刚好形成于野火之后——你看，膜蕨的卷须是新萌发的，步甲也是年轻个体，说明野火过后，生态系统很快就恢复了。”

那一刻，陈砚秋仿佛真的走进了那个史前森林。阳光透过茂密的树冠，漏下斑驳的光影，空气里弥漫着蕨类的清香和泥土的潮气。地面上，腐叶堆里的真菌在悄悄生长，一只年轻的步甲爬过，触角碰了碰新萌发的膜蕨卷须。远处，几棵被野火灼伤的树干上，已经长出了新的嫩芽，苔藓在树干上蔓延，像是给树木披上了一层绿色的绒毯。突然，一滴树脂从树枝上滴落，带着树木的汁液清香，刚好落在步甲身上，把这个生机勃勃的瞬间，永远地封存了起来。