八告严蕃公器私用。
锦衣黑衣,俱为朝廷效力,本用以监控朝堂江湖,震慑宵小。严蕃却用以谋私,铲除政敌,多行暗杀之事。
九告严蕃贪污军饷。
隆城乃守边之要塞,城中老卒众多,严蕃却指使其子严仕龙停发老兵补助,收入私库,以致人心思动,胡人趁机南下,兵锋直指隆城。
十告严蕃纵子逞凶。
严仕龙欺男霸女,劣迹斑斑,更在东南暗通倭寇,牵制戚将军抗倭之举,以使闻涛岛倭寇得以喘息,趁势做大。
项人尔将十条罪状以鲜血书于白帛之上,慷慨陈词,字字泣血。
龙椅上的皇帝朱钰锟本一副困倦的样子,可听着听着,却似来了精神,身体微向前倾,似乎听的十分仔细。
相形之下,朝堂下站立的官员们则战战兢兢,冷汗直流。
待项人尔话音落定,朝堂上陷入短暂的沉默之中。
片刻之后,皇帝却突然将目光转向严蕃,问道:“严爱卿,你怎么看。”
严蕃虽心中忐忑,但面色却一如往常。
听到皇帝问话,严蕃先行大礼,随后辩白道:“微臣为陛下鞠躬尽瘁,难免遭宵小嫉妒构陷。”
项人尔见严蕃欲反咬一口,抢先辩驳道:“十条罪状,皆有实证,句句血泪,字字珠玑,万望陛下明察!”
“据我所知,”严蕃的声音突然提高,震动朝堂。
而后,他将语气放缓,道:“据我所知,项人尔虽任戚弘毅军中监军,却畏惧倭寇,携妻逃军,乃是一介逃兵。”
项人尔牙关紧咬,目含怒火,喝道:“严蕃老贼,血口喷人,明明是你们让我……”
话到嘴边,项人尔却不敢说下去了,难道要当着皇帝的面说出他们要自己构陷戚将军?
严蕃微微一笑,不慌不忙道:“陛下,据老臣所知,御史刘晋元刚刚从东南回京。海波城大捷之后,他曾奉皇命前去戚弘毅军中犒赏三军,此事是真是假,一问便知。”
皇帝深以为然,随即点点头,表示赞同。
传令官立刻高呼:“宣,御史刘晋元进殿。”
无需宣诏,刘晋元早已在殿外等候多时,一听到动静,便立刻进入大殿之中。
“陛下,”刘晋元行大礼之时,眼神斜睨了一下项人尔,随后道:“微臣在东南时,军中确有传闻,说项人尔畏战逃军。”
“如此便是了,”严蕃胸有成竹,道:“陛下,一介逃兵的胡言乱语,岂可轻信?”
“项人尔,你还有何话说?”听了严蕃和刘晋元的一唱一和,皇帝反倒开始质问眼前的弹劾之人。
未待项人尔答话,严蕃却抢先开口:“项人尔身在军中,却逃军避战,而今又来诬告朝廷大臣,应当治罪。”
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“治罪,治罪,治罪!”
朝堂百官齐声附和,声讨质问与指责之声包围了项人尔。