沈涛咽了咽口水，喉结滚动的声音在寂静的房间里格外清晰。他抬头望向三角形高台，天鹅绒帷幕垂落如血色瀑布，将娃娃们笼罩其中：“但舞池是通往出口的必经之路，除非我们能穿墙而过。”他的目光扫过娃娃们僵硬的舞姿，裙摆上缀着的珍珠在幽暗中闪烁，像是无数窥视的眼睛。

杜瑶咬着下唇，目光在娃娃们身上逡巡：“事情哪有这么简单？”她无意识地摩挲着口袋里皱巴巴的纸条，上面潦草的字迹反复刺痛她的神经——“避开节拍才能赢，不然永远跳不停”。这句话像个无解的谜题，在她脑海中不断盘旋，“这些娃娃明明一动不动，节拍从何而来？难道……”

沈涛突然伸手探向舞台边缘，金属齿轮转动的咔嗒声骤然响起。水晶吊灯突然亮起刺目的白光，尘封的留声机开始疯狂旋转，华尔兹舞曲如潮水般漫过整个房间。娃娃们的脚尖开始机械地划动，瓷制的手臂在空中划出冰冷的弧度。沈涛触电般缩回手，音乐戛然而止，娃娃们定格在扭曲的舞姿中，仿佛被按下了暂停键。

“太邪门了！”杜瑶倒抽一口冷气，却还是忍不住伸手试探。当她的指尖触及舞台的瞬间，音乐再次响起，娃娃们的裙摆扬起呛人的银粉。她慌忙缩回手，心脏在胸腔里狂跳不止：“只要触碰舞台，音乐就会启动，娃娃们也会跟着舞动。”

沈涛眉头紧皱，额头上沁出细密的汗珠：“但我们没时间慢慢研究了，那个作家设下的谜题不会等人。每多耽搁一秒，我们就离危险更近一步。”他的话音未落，身后的木门突然发出吱呀声响。

杜瑶猛地转身，看到唯格斯夫人和优格中士并肩而入。唯格斯夫人戴着珍珠项链，笑容甜美得让人发怵；优格中士的金属面具反射着诡异的光，关节处渗出的润滑油在地面汇成细小的溪流。“真是巧啊，孩子们。”唯格斯夫人的声音像裹着蜜糖的毒药，“我们正准备去参加一场盛大的舞会，要一起吗？”

“舞会？”杜瑶警惕地后退半步，目光在两人身上来回扫视。他们身上一尘不染，完全不像是刚被玩艺师训斥过的样子。杜瑶的直觉告诉她，这两人的突然示好，背后一定藏着不可告人的阴谋。

（沈涛小心地接近舞池，杜瑶拉着他的手说：“小心点，这里可能像那些椅子一样危险。”

“但我们没办法从别处走过去。”沈涛看着台上的三个芭蕾舞娃娃说道。

“不可能这么简单是吧？”杜瑶看着那三个不动的娃娃道。“这里面一定有些蹊跷……‘避开节拍才能赢，不然永远跳不停’这到底是什么意思？”

沈涛伸手到舞台上方，音乐就响起来了。他把手缩回来，背景乐就停了。