“那么，莉莉娅留在您这里，您没有异议？”
罗恩问道，声音平静得仿佛在讨论某个无关紧要的工艺细节。
“异议？”艾伦夫人轻笑一声：
“能有这样一个勤勉的学徒帮我打理药材店，我求之不得。更何况，她那种特殊天赋，在未来必然是重要的资产。”
她说着，瞥了一眼罗恩：
“你也知道，'恩惠'这种东西，越纯净越持久越好。这丫头的天赋虽然看起来平平无奇，但胜在持久和稳定，长期看比某些华而不实的天赋要强得多。”
看着艾伦夫人与莉莉娅之间的互动，罗恩心中的一块负担终于落地。
莉莉娅的安置问题一直是他必须妥善处理的事项，如今看来，这反而可能是对方最好的归宿。
尽管他对这个勤勉的学徒有着一定程度的欣赏，但他也足够理性地明白，自己即将踏上的道路充满危险和不确定性，
莉莉娅的能力限制了她跟随的可能性。
与其将她置于危险之中，不如交给能够提供更稳定环境的艾伦夫人。
“时间不早了。”罗恩站起身来，脸上没有太多表情，声音平淡：“夫人，感谢您的指点和帮助。”
艾伦夫人点点头：“记住我说的，小心谨慎，不要操之过急。”
两人告别了艾伦夫人，走出药材店。
天色已晚，乌云密布的天空预示着即将到来的雨水。
街道上行人稀少，气氛显得尤为沉闷。
走在回程的路上，罗恩能感觉到莉莉娅的沉默。
少女走在他身后半步的位置，目光始终低垂，显然在思索着什么。
两人之间弥漫着一种无言的尴尬，仿佛有什么话语悬在空中，却无人敢先开口。
“莉莉娅。”最终，罗恩打破了沉默：“我需要和你谈谈。”
少女停下脚步，静静地等待着他接下来的话语。
罗恩转身看着她，想要解释自己的决定，但却不知从何说起。
从未有过的犹豫让他微微皱眉。
出乎他的意料，莉莉娅先开口了：“老师，您不必解释。”
她的声音很轻，却出奇地平静，与平日那种小心翼翼的语气不同：
“我早就猜到了您准备将我留给艾伦夫人，我也明白您为什么这么做。”
罗恩微微一怔：“你已经猜到了？”
莉莉娅点点头，脸上露出一个有些勉强的微笑：
“按照您的成长速度，我这样的学生确实是跟不上的，我只会成为您的负担。”
她微微抬起头，眼中闪烁着些许倔强，而不是罗恩预期中的失落：
“其实，我早就预料到会有这一天。从我刚刚进入工坊，您展示着那些令人惊叹的法术时，我就知道，我们之间的差距只会越来越大。”
罗恩静静地看着眼前这个高挑的少女，心中涌起一种少有的复杂情绪。
在他准备了许多解释和安慰的话语时，对方却已经看透了一切。
这种理解和接受，反而让他心中升起一丝微妙的歉疚，但又很快被他强行抹平。
“我不希望您因为我而感到愧疚或困扰。”莉莉娅继续道，声音越来越坚定：
“留在艾伦夫人身边，对我来说可能确实是最好的选择。她是一位了不起的巫师，而且……她似乎并不像表面上那么冷酷刻薄。”
话语中透露着少女的豁达，但罗恩却能捕捉到她眼角微微的湿润，以及紧握的拳头。
就在这时，天空中的乌云似乎再也无法承载其中的水分，开始降下细密的雨丝。
罗恩从储物袋中取出两件雨披，递给莉莉娅一件：
“穿上吧，看来要下大了。”
莉莉娅接过雨披，动作熟练地披在身上。
多少个这样的日子，少女其实总安静地站在他身旁，准备着一切可能需要的东西。
她的存在感不强，但却总是恰到好处地填补各种需求，就像一缕融入背景的影子。
“您记得我们第一次在工坊见面时的天气吗？”莉莉娅突然问道，声音几乎被雨声淹没。
罗恩微微一怔，随即回忆起那天的情景：“晴空万里。”
“是的，晴空万里。”莉莉娅轻声重复，抬头看着灰蒙蒙的天空：
“那天阳光明媚，我第一次踏入工坊，满心期待与忐忑。但每次我回到药材店，总是阴雨绵绵，就像现在这样。”
罗恩不知该如何回应，只能与她并肩前行。
雨势渐大，砸在雨披上发出沉闷的响声，仿佛某种无言的情绪在倾泻。
“我想告诉您。”少女的声音在雨声中显得格外含糊：“我不会就此放弃。”
她停下脚步，转身直视罗恩的双眼。
雨水顺着雨披的边缘缓缓滑落，在她脚边形成小小的水洼：
“我知道是自己太弱了，所以才会成为拖累。但我会更加努力，直到有一天能够追上您的脚步。”
那一刻，罗恩在少女眼中看到了一种执念般的决心。
不再是那个总是低眉顺眼的温顺女孩，而是一个已经找到自己道路的修行者。
这种意志上的蜕变令人惊讶，仿佛是某种隐藏已久的火焰终于开始燃烧。
雨水在他们身边形成一道模糊的帷幕，似乎将过去与未来的界限都变得朦胧而不确定。
“我们快回去吧。”他最终只是如此说道，雨滴在他们之间织成一道道银丝：“雨越下越大了。”
莉莉娅点点头，跟上他的步伐。
………………
回到工坊后，罗恩没有停下来休息。
而是直接来到训练场，开始了高强度的法术练习。
时不我待，他必须在“星环交汇”到来前完成所有准备。
法术的精通对于成为正式巫师至关重要，尤其是他选择的本真途径，至少需要三种法术达到精通级别。
目前，他的“音波震荡”和“光辉之环”都已经比较接近突破，只差最后几点经验值。
“必须攻克最后的障碍。”罗恩眉头微蹙，双眼中闪烁着冷静的决心。