“何必非得让鲜血染满大地呢？只需展现足够的力量，将圣都托拉牢牢掌控即可。大将军若败，帝国军便成了无人执掌的利刃。而您，陛下，必须让所有人明白，这把剑，理应握在您的手中。”

军队的最高统帅，由教皇执掌。

赫尔穆特不讨厌这个想法。

“若能将皇帝的权柄与帝国的武力合二为一，那区区叛军，何足挂齿？那将是一场神圣的战争，一场足以铭刻史册的伟业，仿若皇帝重生。”

赫尔穆特的目光微微一凝。

“不要说这种会引人误解的话。”

“是我失言了，教皇陛下。”埃米尔垂首说道，“我是教会最忠诚的信徒，我愿意奉献我的财富，甚至连我的幼子，都献给了教会。请不要误解我的忠诚。”

赫尔穆特微微一怔，随即想起，埃米尔·伊尔德的幼子，曾是白鸦圣骑士团的一员。

那位因大笔捐赠得以披上圣骑士铠甲的少年，却最终在坦提尔的恶魔之战中，殒命于黑暗之中。

如今正疾驰向中央的“归来的皇帝”，正是坦提尔的恶魔。

是复仇心在驱使他吗？

埃米尔的话，未必毫无道理。外敌当前，帝国所需的，不正是一个能将所有势力整合起来的统帅吗？

巴尔斯，从他身为异族的那一刻起，便已失去了资格。而自己...一个能够真正行使皇权的人...

“伊尔德先生。”

赫尔穆特低声说道，语气中透着一丝探寻的意味。

“你是否已有所打算？”

“从教会光辉的历史中汲取智慧吧，陛下。”埃米尔微微一笑，低声道，“您曾亲自向异端者证明过，皇帝的神圣力量仍在，不是吗？就在西部的卡布拉赫。”

卡布拉赫。

赫尔穆特的脸色骤然僵硬。

埃米尔见状，微微前倾，继续低语：

“教皇陛下，民众是愚昧的，他们总是在寻找新的牺牲品。一旦大将军败北，下一位被推上审判席的，便会是您。但若是皇帝的正义，由您亲手执掌呢？届时，民众便会重新认清，他们应当效忠的对象究竟是谁。”