吞天金狮的灵体化作光点融入火牛的灵火，赤红色的火焰逐渐转为温暖的橙黄色，火焰中浮现出火牛真实的模样，一头眼睛里燃着朝阳的赤色神牛，牛角上缠绕着新生的藤蔓。

金眼盘风龟的咒文在火焰中发出刺耳的尖啸，玉笛上的血线纷纷崩断，露出笛身内侧刻着的小字：“赠七哥，愿笛声如星火长明。”——那是墨姥姥赠与他的生日礼物，偷偷在柴垛里刻下的祝福。

他还依稀记得看到那双被小刀划出无数伤口的稚嫩小手时的心疼。

金眼盘风龟惊恐地后退，却被记忆河流缠住四肢。

他看见那被冥火蒸发的仅存一点的水潭中闪过自己的身影——那个在兄长们羽翼下撒娇的少年，那个发誓要成为守护者的少年。

洞穴中的地火突然变得温顺，在两位绝世强者脚下汇成一条金色的河流。

河流中倒映着众位兄弟的笑脸，与远处人族村落的炊烟交织成画。

金眼盘风龟眼见操控失灵，龟甲上的咒文疯狂跳动。

他拼命挥手试图召回两具躯体，却见吞天金狮用身体护住众人，燎原火牛硕大的手已经在瞬息之间捏住他咽喉——二者眼中虽仍有怒火翻涌，却再未攻击半步。

“为什么...”金眼盘风龟的声音第一次出现裂痕，“你们宁可灰飞烟灭，也要护着这些低等生灵？”

“因为他们值得。”吞天金狮的声音传来，“老七，没有什么生命是高人一等的，任何一个生灵都有权利活在这元灵界中。”

“几百年不见，你怎么还是只有七境？”燎原火牛淡淡开口，“从小你就是咱们哥几个中最聪明的，却从来不肯将心思用在好地方。”

千年前的暮春，元灵界的风还带着雪水融化的清甜。

幼年金狮蹲在桃林边缘，爪子上的奶香糖块沾着草汁。

这是他偷了三天才从人族糖寮顺来的，打算留给才认识不久的总说“大哥的毛比羊奶还软”的一只长着翅膀的小猪。

粉色花瓣落在他未褪乳牙的嘴角，忽然听见桃叶簌簌作响——三棵老桃树后，露出半只沾着草籽的牛耳。

“谁？”他竖起绒毛炸起的狮耳，奶声奶气的威胁里透着紧张。