且说刘宋泰始初年，有一个得道高僧，是为志公禅师。

释宝志俗姓朱，金城人。七岁时候随法俭和尚出家。住江东道林寺，修习禅学。到了南朝宋太始初年，忽然像入了魔一样，居止无定处，饮食无定时，蓄起头发长有几寸，常常赤着脚在大街小巷里走路。拿着一根锡杖，杖头上挂着剪刀与镜子，或者挂着一两片丝布。

人们都管他叫疯和尚，却不知他乃是具有五眼六通的圣罗汉尊者也。

志公和尚以神足通一下子来到了五行山，看望孙悟空。当时前身还是降龙罗汉的时候，他曾经告诉孙悟空说因为当时孙悟空大闹地府和天宫，导致地府有恶鬼逃亡人间，乃是降龙罗汉故意如此说，为的是激发孙悟空的内疚之心，以图潜移默化感化孙悟空的野蛮天性。那孙悟空自然当真，自然其中也是有孙悟空的行为造成的缘故在里面的。但是其实主要原因是，当时通天教主暗中派了很多反抗天庭的妖仙潜伏地府，趁着孙悟空闹地府的时候，偷偷把一些恶鬼解救出来，令他们逃亡人间各地的。

志公和尚自然没有完全说明真相，看着孙悟空这些年来，秉性改变了不少，心中笃定将来护送唐朝的玄奘的第一功劳者非孙悟空不可。

志公和尚见了孙悟空之后，又返回了南京之地。

这一天，志公和尚来到一处酒楼下面，看见众人正在一处酒楼馆下面围观着。

于是志公和尚分开众人，挤入一瞧，只见里面站着一位四十来岁的中年女子，身穿青色带着补丁的衣服，怀内抱着一个年轻，约摸看起来十九二十岁的男子，这男子生得很是俊美，皮肤白皙如玉，五官俊秀，睫毛甚长并且微微翘着，只是一直闭着眼睛，如花瓣一样的嘴角有鲜血流出。原来这个年轻俊美的年轻男子已经死了。

那个抱着这个俊美男子尸体的中年女子乃是他的母亲。她坐在地上，哭着说：“众位，我的孩子隆儿是不会喝酒喝得如此醉的，其中一定有蹊跷，你们当中如果有知情的，请告诉我这个可怜的妇人，我感恩不尽。”

书中交代：此死去的年轻男子叫余梦隆，原籍是江苏县人，因战乱而迁往南京，自幼家贫，父早亡，与母相依为命。许是上天特别怜悯，这孩子自小生的甚为俊美，令人观之爱不放眼。为了照顾生母，十岁的时候就拜乐师和舞师，学习演奏各种乐器和舞蹈。南京之人，称梦隆之歌声美若仙人，所奏之乐宛如天上神曲，梦隆之舞更是宛如游龙惊鸿，美不胜收。

城中的富家千金，甚至公子皆对其暗中恋慕。只是梦隆洁身自好，不以为荣。且以歌舞弹乐为职业，所挣之钱财，除了贴补家中母亲，多的自己储备一些，以备不时之需。好多的挣来的辛苦卖艺钱用来接济周围贫苦的百姓人家，令他们能给家中病儿治病，家中老母有养，南京中的人，都不会因为他伶人的身份而轻视他，都对余梦隆非常尊重，称为余公子。

余公子十五岁时，就被多家富人觊觎美色。其中一田家富女，年方三十，早年丧夫，在自己生日的时候特别邀请余公子为自己弹琴贺诞，自是先付定金邀请。在结了尾金之后，邀请余公子进入自己的闺房。余公子假说自己身体不适，匆匆忙忙离开。

田女却怀恨在心，几次三番邀请不得。

另外城中有一李姓富豪，叫李铭，纵乐无度，好嬲男弄女，以多人“大乱斗”为乐趣。养有许多女宠，男宠，共十九人。其中有一焦二苑是自己的心头所爱，皆是年轻男子，一焦乃是焦跪妃，因为李铭

且说刘宋泰始初年，有一个得道高僧，是为志公禅师。