却说朱博、赵玄，登殿受策，闻得殿上发出怪声，都是提心吊胆，匆匆谢归。汉哀帝也觉有异，使左右验视钟鼓，并无他人搏击，为何无故发声？乃召回黄门侍郎扬雄，及待诏李寻，李寻答说道：“这是《洪范传》所谓鼓妖呢！”

名称新颖。汉哀帝因此问何为鼓妖？李寻又说道：“人君不聪，为众所惑，空名得进，便致有声无形。臣谓宜罢退丞相，借应天变，若不罢退，朞年以后，本人亦难免咎哩。”

汉哀帝默然不答，扬雄亦进言道：“李寻言并非无稽，愿陛下垂察！即如朱博为人，强毅多谋，宜将不宜相，陛下应因材任使，毋致凶灾！”

汉哀帝始终不答，拂袖退朝。内有祖母傅太后主张，小孙何得擅改？

朱博晋封阳乡侯，感念傅氏之厚恩，请奏上傅丁两后尊号，除去定陶二字。傅太后喜如所望，就令汉哀帝下诏，尊共皇太后傅氏为帝太太后，古今罕闻。居水信宫。共皇后丁氏为帝太后，居中安宫。并在京师设立共皇庙，所有定陶二字，并皆删去。于是宫中有四太后，各置少府太仆，秩皆中二千石，傅太后既列至尊，渐成骄慢僭越，有时谈及太皇太后王政君，竟直呼为老妪。亏得王政君素来和气平缓，不与计较，所以尚得相安。

赵太后飞燕已经势孤失援，却去奉承傅太后，买动欢心，往往问候永信宫，不往长信宫。太皇太后王政君虽然感到懊恼怅惘，但因为傅氏权力方盛，也只有勉强包容忍让，听她所为。赵飞燕不得善终，已兆于此。

朱博与赵玄又接连上奏，请复前高昌侯董宏封爵，谓董宏首议帝太太后尊号，乃为王莽师丹所劾，王莽师丹不思显扬大义，胆敢贬抑至尊，亏损孝道，不忠孰甚。宜将王莽师丹夺去爵位示为惩罚，仍赐还董宏封爵食邑。

汉哀帝当即批答，废黜师丹为庶人，令王莽出都就国。独谏大夫杨宣上书，略言先帝择贤嗣统，原欲陛下承奉东宫。今太皇太后春秋七十，屡经忧伤，勒令亲属引退。借避丁傅，陛下试登高望远，对着先帝陵庙，能勿怀惭否？说得汉哀帝内心也为耸动，因复封王商之子王邑为成都侯。

这个时候汉哀帝屡患痿疾，久不视朝，待诏黄门夏贺良，挟得齐人甘忠可之遗书，妄称能知天文。上言汉历中衰，当更受命，宜急改元易号，方可益年延寿。汉哀帝竟为所惑，遂于建平二年六月间，改元太初，自号陈圣刘太平皇帝。哪知祯祥未及，凶祸先来，帝太后丁氏得病，不到旬日，便即逝世。

汉哀帝刘欣得疾临丧，忙碌数日，身体愈发感觉不适，索性奄卧床上，不能起身。幸由御医多方调治，渐渐就痊，遂命左右调查夏贺良的履历。仔细钩考，其实就是一个妖言惑众的匪人。

夏贺良平生并无技能，单靠甘忠可遗书，作为秘本。甘忠可也是个妖民，曾制《天官历》《包平太平经》二书，都是随手掇拾，似通非通。甘忠可曾经自称自己的相术为天帝垂赐，特使真人赤精子传授。当时曾经光禄大夫刘向，斥他罔上惑民，奏请逮捕，卒至下狱饿死。刘向在汉哀帝初年去世，夏贺良乘隙出头，就将甘忠可之邪说，奉为师傅，入都干进。可巧长安令郭昌，与他同学，遂替他转托司隶解光，待诏李寻，代为举荐。

解光、李寻便将夏贺良登诸荐牍，奉旨令贺良待诏黄门。

此次切实调查，报知汉哀帝，汉哀帝已知他学说不经，那贺良还不管死活，复奏言丞相御史，未知天道，不足胜任，宜改用解光、李寻辅政。自己寻死，尚嫌不足，还要添入两人。

汉哀帝越加动怒，诏罢改元易号二事，立刻下命捕捉系狱。夏贺良问成死罪，并将解光和李寻谪徙到敦煌郡。解光阿附傅氏，应该至此报应，只是李寻未免是无辜遭到连累。

傅太后既减削王、赵二外家，独揽国权，自然快慰。只有从弟傅喜，始终不肯阿谀奉承，一味顺从，傅太后感到他实属可恨，应该将他夺去爵邑，方好出气。当下嘱令孔乡侯傅晏，商诸丞相朱博，要他追劾傅喜，夺去侯封。朱博欣然领命，待傅晏去后，即邀御史大夫赵玄到来，请他联名弹劾傅喜。赵玄迟疑道：“事成既往，似乎不宜再提。”

朱博闻言，脸色立变，说道：“我已应许孔乡侯了。匹夫相约，尚不可忘，何况至尊。君怕死，博却不怕死！”

原是叫你去死。赵玄见他色厉词刚，倒也胆怯，只好唯命是从。朱傅又想出一法，恐单独弹劾傅喜，反启汉哀帝的疑心，索性将汜乡侯何武，亦牵入案中。当下缮成奏疏，内称何武傅喜，前居高位，无益治道，不当使有爵土，请即免为庶人等语。

这份奏疏呈将进去，总道与师丹和王莽相同，立见批准，不料复诏未下，却由尚书令奉着密旨，召入赵玄，彻底盘问。赵玄始尚含糊，及尚书说明上意，已知是傅晏教唆指使，教赵玄自己委责，老实说明。

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赵玄性尚忠厚，不能狡赖，遂将傅晏嘱使朱博，朱傅强迫联名，备述一遍。当由尚书复报汉哀帝，汉哀帝立即下诏，减去赵玄死罪三等，削傅晏封邑的四分之一，使谒者持节召朱博入掖庭狱。朱博才知大错铸成，无法求免，不如图个自尽。当即对着谒者，取出鸩酒，一喝即尽，须臾毕命。鼓妖预兆，至是果验了！冰山未倒，先已杀身。

谒者见朱博已经自杀身亡，于是回宫销差。汉哀帝特进光禄勋平当为御史大夫，没多久即升任丞相。平当，字子思，籍隶平陵，以明经进阶，官至骑都尉。汉哀帝因他经明禹贡，使领河堤。当尝奏称按经治水，只宜疏浚，不宜壅塞，须博求浚川疏河的名士，共同监役，方可奏功，汉哀帝却也依议。当有待诏贾让，具陈上中下三策。上策是顺河故道，中策是凿河支流，下策是随河筑防，时人叹为名言。贾让三策，随笔插入，是不没名论。

平当专主中策，择要疏浚，河患少纾。至拜为丞相，正当建平二年的冬季，汉制冬月不封侯，故只赐爵关内侯。

越年平当即患病，汉哀帝召当入朝，意欲加封，当称病不起。家人请平当强起受印，为子孙计，当喟然道：“我得居大位，常患素餐。若起受侯印，还卧而死，死有余罪。汝等劝我为子孙计，那知我不受侯封，正是为子孙计哩！”