《列仙传》中从未提及《神农本草经》之名，两书成书时间先后亦不明晰。然两书之中，诸多共通之药物实存。

《神农本草经》之“久服”，于《列仙传》中则有“常食松脂”、“常食桂、芝”“常食”等表述。

而“芝”之情况，《神农本草经》亦用“久食”“食”之表述。“久服”解作“长久服用”，即“长期持续服用”之假设。“常食”解作“经常服用之后”，乃为一种结果之呈现。

于《列仙传》中，各人物之结局皆为成仙，故未见“久服”之表述亦属情理之中。然两书之想法从根本观之，实则一致。

一方为不老长生，此类相关内容多以“延年”“不老”等大略描述，然此书从身体、精神方面对不衰老之特征进行了细致描摹。

另一方面，仙人拥有超能力，如“飞行”和“不饥不寒”的身体异能。此不仅依赖自身修行，还需奇药异物辅助。

然而，就数量而言，书中关于不老长生的内容占绝大多数，而仙术的内容则相对较少。多数人仅知其然，不知其所以然。

但是，修行者必须考虑到，药物本身不过是本草之物，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，此乃理所当然之事，明白否！？

此外，值得注意的是，“不死”一词仅在“水银”一条中出现。例如，在《神农本草经》和年代更为久远的《山海经》之《海经》以及《史记》《封禅书》中，常可见到不死之药。

故而，在《神农本草经》之前，并非不存在不死的概念，甚至其与仙人的联系更为紧密，《神农本草经》并未特别强调这一点。

《抱朴子》中亦多次提及“不老不死”。《神农本草经》里的“不老延年”和《抱朴子》里的“不老不死”，初看相似，实则内核不同。

“不死”对仙人的要求极高，几无实现之可能。常闻此话题的修者，切莫上当！

“延年”“增寿”旨在在一定程度上延长生命，听起来颇具现实感。书籍典藏中不仅记载了“目明”“耳聪”等防止身体老化的功效，还有“不忘”等类似预防老年痴呆症的功效，以及“增强精力”等具体而详尽的功效。

西汉时期的张良，他曾想跟随赤松子学习成仙之法。但是，据记载他只是修行了导引和辟谷之术，并未服用药物。

另在《山海经》和《史记》中，并未记载有不死药的调和之法，只是经常会出现一些特殊的树木及动物，这些所在之地，乃是从未有人到访过的东海三神山。

换句话说，不死神药是一般人得不到的。而在《神农本草经》、《列仙传》及《抱朴子》中，出现的仙药就很具有现实性，基本上每种都是可以得到的药物。

然得不到，必欲求之，古之帝王如秦始皇，他统一六国之后，便是痴迷上了长生不死，曾派遣徐福东渡寻仙药，自己长期服用含汞、铅的所谓“仙丹”，最终大概又可能的因丹药中毒，加速其死亡。

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关键是那徐福，带了三千童男童女去东渡，自此未归来。

还有周穆王（姬满）传说他西行至昆仑山与西王母相会一处，获王母赠天山雪莲等“不死药”，传说其长寿命达105岁。

再有受丹药毒性侵蚀了健康的汉武帝，史记汉武帝刘彻，其在位期间，不仅北击匈奴，为大汉开疆拓土，还对长生不老产生了浓厚兴趣。

他后来宠信炼丹师，引发了“巫蛊之乱”，导致太子被害。又长时间的服用丹药，使得身体逐渐衰弱，最终寿元消减离开了人世。

大唐荣耀，唐太宗李世民，在晚年时也迷恋上了丹药。

他大量服食丹药，甚至派遣方士炼制所谓的“长生不老神药”。

尽管如此，唐太宗最终还是未能逃脱死亡的命运。其后的宪宗（李纯）、唐穆宗（李恒）、唐武宗（李炎）、唐宣宗（李忱）都是追求长生不死，欲图安享荣华富贵久远之人。

在《神农本草经》中记载的下药，所记载乃是“不可久服”之药。

因为下药“多毒”且有副作用，所以须谨慎对待。可见所谓的丹师药师，炼制出来的皆是下药无疑。

相比之下，上药不仅没有毒性，而且即便长期或大量服用也不会对人体造成伤害。

更为神奇的是，长期服用上药还能让人身体轻盈、延年益寿。

然而，令人遗憾的是，尽管上药如此神奇，但世人都知道它极其难得，就如同仙药一般，根本无处寻觅来。

相比之下，中药虽然相对较少，但仍可觅得少许。而下药则是有益又有害的，绝不能轻易服用。

然而，对于那些无法获得药物的人来说，要想在修道成仙的道路上有所成就，更是难上加难。

这药道一途真是让人无可奈何！而这任性的药道，也让人不禁感叹，天道使然，药道任性哉！

上蔡任光，能炼神丹。

年涉期颐，晔尔朱颜。

顷适赵子，纵任所安。

升轨桓梯，高飞云端。

(《列仙传赞 其三十四 任光》 晋 · 郭元祖)