风之季的一月末，元老院的裁决终于尘埃落定。约克伯爵恢复公爵爵位，继续担任人马丘陵开拓领的总督。约克家族占据人马开拓领绝大多数土地，领地面积达到14万平方公里。他们将负责肃清人马丘陵的蚁人，并在大沼泽入口建设三个要塞，彻底封堵蚁人进攻岗比斯王国的路线。王国免除约克家族的年赋税金，向约克家族提供石料、粮食、火油、武器等物资，并每年拨付8万金索尔的军费给约克家族，持续20年。

人马丘陵还有三位子爵和一位男爵，分别是索伦子爵，占据北方9100平方公里的土地，他的领地恰巧与维克多的那一块领地接壤。威灵顿家族的马克西姆子爵，占据8800平方公里的土地，与尼姆公爵领接壤。埃斯克里男爵的领地不变。而维克多由男爵升为子爵，领地面积9300平方公里，包括北部的那块300平方公里的领地。除了约克家族以外，人马丘陵其他领主依然需要向王国缴纳年金，但教会免除维克多与埃斯克里三年的十一税。

西尔维娅收到了王后、大公以及教会联名签署的文书后，开始展开大规模军事行动。她亲自率领由6名大骑士，41名骑士组成的蔷薇骑士团，冲击了围困长石堡的蚁群。6000多只蚁人对骑士团穷追不舍，最终被引到了黑堡镇外。

约克家族在黑堡镇外预设战场，集结了5000多人的军队，包括2000多名獠牙军团士兵，1000多名附庸家族的精锐，1000名射手，1000名圣武士，20名牧师，171名见习骑士，及蔷薇骑士团全体成员。

在混乱的战斗中，只有2只白银阶的蚁人首领被杀，而教会的神职者并没有发现其中的蹊跷。这得益于，西尔维娅不断击飞扑向高阶骑士的蚁人首领。

战斗的结果没有悬念。6000多只蚁人被歼灭，12只蚁人首领逃脱，人类军队死伤的士兵超过1500人。其中，圣武士阵亡271人，554重伤人，约克家族的精锐步兵阵亡437人，678重伤人，见习骑士阵亡14人，骑士阵亡1人。值得一提的是，布鲁斯在战斗中成功踏入白银阶，成为了一名大骑士，至此约克家的大骑士达到了8人。不过，约克家族的封臣阶层再次受到了重创。

战斗刚结束，人类军队火速撤回黑堡镇。没过一会，散落在附近的蚁群被浓烈的战斗气息引到战场，它们开始进攻黑堡镇，十几天后围攻黑堡镇的蚁人达到了40000多只。然而蚁群对黑堡镇三十多米高的城墙毫无办法，数千名射手不断用火箭和投石机向蚁群射击。每当蚁群久攻不下，开始散去的时候，约克家族的骑士就会冲出吊桥，在稀疏的蚁群中冲杀一番，再返回黑堡镇。

就这样，蚁群被牢牢地吸引在黑堡镇围墙外面，不断承受火箭的射杀。而西尔维娅则带着三名大骑士悄悄地离开了黑堡镇。他们在尘隼的帮助下，尽力截杀那些撤离的蚁人首领。西尔维娅相信，杀死会逃跑的蚁人首领，才算削弱蚁群的实力。

此时，维克多对战斗的详情一无所知。开战前，他已经离开了黑堡镇，必须抢在元老院使者抵达之前，回到自己的领地，否则就是个弃守领地的罪名。

西尔维娅原本想让妮可保护维克多，却被维克多拒绝了，而妮可也不想错过这一次获取功勋的机会。至于莉莉娅和其他的领民还要等到维克多领的蚁人被清剿后，才能回归领地。

最终，维克多带着雷诺和夏克两个炼金民兵，踏上了归途。

第137章 大惊喜

维克多领地西侧的山区，座座山丘紧紧相连，最高的七百余米，最矮的不足百米。这些丘陵山势平缓，就像大大小小的巨人横卧于大地之上。丘陵之间沟壑密布，山涧蜿蜒，地形崎岖复杂犹如迷宫一般。

风之季，正是一年中风元素最活跃的时候，绵绵不绝的山风从丘陵间呼啸而过，吹的草木呼呼作响。维克多站在高高的树梢上，迎风而立，眺望几千米外的山峰。山脊挡住他的视线，但他知道属于自己的秘密基地就建在山的背面。

按捺住内心的激动，维克多单手撑着树干滑落到地面，一只战獒立刻凑上来，摇着尾巴，吐着舌头，讨好似的在维克多身上蹭了蹭。

拍了拍战獒硕大的狗头，维克多对旁边的陌生民兵问道：“你叫什么名字？在这干什么？”