塔林隘口的冷风，将逝者的一切吹得烟消云散，却唤醒了更多的野心和梦想——野心和梦想，永远是要用战败者的鲜血去浇灌！

冰冷的荒原上，莱宾努斯就在阿比乌的尸骸旁单膝跪在了爱德华的身前，向这位首席掌旗官大人正式的效忠仪式。

“我，古老的莱宾努斯家族的长子，亚伦·莱宾努斯从今日起向黑底红十字旗宣誓效忠，誓死忠诚于威特伍德家族！”眼角还带着泪痕的莱宾努斯大声喊道，踌躇的内心此刻却是无比的果断：“我将用我的剑和盾牌追随您的脚步，光辉十字见证，无论前途是星空神国还是永无明日的地狱，我都将绝不后悔！”

爱德华的表情有些微微的触动，他曾经听莱昂纳多说起过这种誓言——也是所有的骑士们共同的誓言，和王国中大多数骑士们在册封仪式所说的有些许不同，因为这种形式的效忠意味着和原本的家族脱离关系，彻底投靠到了某个人的麾下。

之所以是莱昂纳多，是因为这种誓言最早来自于圣树骑士团——时至今日，每一任的大团长都要用同样的誓言向国王宣誓效忠，彻底和出身的家族割断关系，表示绝对的忠诚。

“作为回报，我将会全力支持你完成复仇计划，亚伦·莱宾努斯！”爱德华连连点了点头：“而事实上，现在你就有一个绝佳的机会。”

“绝佳的机会？”

“进军赤马峡谷，彻底摧毁这个古老的氏族。”爱德华微笑着开口道：“当然不能把那些祸害留下来，我要在这个冬天将他们消灭掉。”

“到时候，格拉古的命自然是你的。”

第九十三章 血十字（五）

在结束了葬礼的第二天清晨，爱德华就立即下令军团就开拔，穿过塔林隘口朝着赤马峡谷挺进——只有五百多名伤势比较严重的伤兵留在了营寨之中驻守，等待军团再次穿过隘口的时候一起返回绿茵河谷要塞。

为了能够加快行军速度，所有的士兵们扔下了大部分的辎重轻装前进，排成两列纵队以急行军的姿态穿过了塔林隘口，为了尽肯能节约体力，爱德华甚至下令把装运士兵们军饷的马车也扔下了，即便如此士兵们也没有什么怨言，一个个脸上全都是激动和欣喜的表情。

现在哪怕连那些新兵们都知道，这场赤马氏族的征服战争已经到最后了，敌人的聚落里只剩下一群老弱妇孺守着他们那些可怜的财产，能够和他们厮杀的蛮族武士所剩无几——最艰难的血战已经撑过去，摘取胜利果实的时候到了！

自然这些士兵们会这么积极踊跃，也是因为之前爱德华从来没有对他们赊过账，所有的犒赏和军饷都非常到位——对于首席掌旗官信誉的认可，外加上诱人的战利品，才让这些士兵们变得无比的坚强，扛着武器和行囊在山路快速行军，忍着寒冷的风和饥渴，嘴里啃着干硬的黑面包，早就冻僵的脚掌甚至都开始皴裂了也没有什么怨言。

为了保障士气，除了最基本的干粮之外根本没有带上多余的食物，就连军官们和爱德华自己都没有例外。看着身旁趴在马背上，在想尽办法将干粮咽下去的艾伦，爱德华不经意的递过去一个水袋。

“这是什么？”