“没错，那个时候圣树骑士团还是一个教派组织，脱离于那些争权夺利的王族之外保护着乡间的农民不遭受异教徒入侵。但那时候的我们太弱小了——只有一两千缺吃少喝的穷人组成，却必须和敌人的正规军作战，一次一次死伤殆尽！”

“到了后来，开始有不少领主愿意支持我们，才慢慢稳住了阵脚但依然无法抵抗异教徒的节节攻势——圣地被焚毁了，教团的大主教惨死在乱军之中，就连我们自己也开始怀疑，那时候的我们哪怕能够得到一点点的帮助，有一点点胜利的机会，我们都会尽其所能的！”

“所以在东部王国被都灵吞并的时候，我们才没有任何反抗，甚至放弃了自己的信仰转而投入到光辉十字的怀抱——如今的我们恐怕已经难以想象，我们的祖先看见都灵的大军从地平线上涌出的那一刻，究竟是怎样的喜极而泣！”

“这就是我要告诉你的，绝对不可逾越的底线——我们不为王冠而战，也能够容忍自己的弟兄有着不同的目标和野心，但是只有一点：我们绝不背叛我们所守护的，并且也守护过我们的王国！”

第九十四章 爱德华爵士（四）

绝不忘记，绝不放弃，绝不后悔，战斗到底——这就是圣树骑士团，它的荣耀、耻辱、习俗、传统就是在三百年间不停的战斗和厮杀中，逐渐形成的。

爱德华仿佛看到了，那群为了生存而举起钢剑长矛，骑上战马的教士们，默默的奔赴死亡的战场去保护那些贫苦无依的人们；同样也是为了生存和保护那些站在其身后的人们，毅然决然的放弃了曾经的信仰，可以想象那是多大的痛苦。

直至今日，圣树骑士团依旧坚守在东境内，按照莱昂纳多爵士所形容过的，白底黑树旗在那里的声望几乎是无与伦比，但即便是骑士团最最如日中天的时代，也未曾动摇过效忠于都灵王国的誓言，不是因为没有那份能力，而是任何一个圣树骑士在成为大团长的时候，他的思考模式就已经彻底被骑士团的精神同化了，根本连这个念头都不可能有！

而也同样是为了那个誓言，他们选择了对都灵王国效忠，并且坚守至今日依然没有忘记，三百年如一日顽强的举枪挥剑，保护着那里的人们——到了此时此刻，爱德华才真正领悟过来，他所要加入的圣树骑士团，并不是什么书本里的故事，代代歌颂的传说，而是一个真正存在于那里的群体，看得见摸得着的真实。

这是一种流淌在血液里的烙印，一团不停燃烧的烈焰，你要么化作其中飞舞的火星，要么和柴火一起变成黝黑的灰烬——无论哪一种，自己都不可能从这里面脱离了。

踏入小教堂的门，沉重而厚实的亚麻布铺在中央的过道上，所有观礼的圣树骑士们分列两旁，纷纷将自己和对面另外一个人的佩剑碰在一起，在过道中留下一道“钢铁走廊”——据称这就是骑士团的考验之一，只要有任何一个骑士从接受考验者的目光中看到了胆怯，就可以将长剑劈下，砍掉他的脑袋。

这个古老的传统同样源自于三百年前那个艰难的时代，那个骑士团前身的战斗教团在困苦卓绝的战斗当中，为了警告临阵退缩的弟兄并且提防那些混进来的间谍所留下的，当然到了今天这个就仅仅是形式了。

仅仅穿着白色的汗衫长裤，打着绑腿的爱德华表情从容的走过这足足二十多柄长剑所组成，寒光闪闪，凶气四射的“钢铁走廊”。尽管只是形式，但他表情中的投入和郑重还是得到了周围骑士们的肯定。

神情庄严的韦伯·亚历山大双手合十站在主祭坛的左侧，右侧则站着大团长墨瑟·凯恩——这也算是都灵王国的一大特色了，教士赐予祝福和洗礼，领主赐予斗篷和佩剑，代表着这位骑士同时得到了神灵的庇佑和世俗的头衔。

神居于左，王居于右——简简单单的八个字，蕴藏着的是王国两大统治核心的相互妥协，包容并兼的结果。