贺琬低着头，也跪倒在地。

终于，帷幔之后，有人开口道：“贺琬，陛下问你是否知罪？”

是王笑的声音。

贺琬应道：“臣知罪。”

“既然如此……”

王笑声音颇为随意，他说着停了下来，似乎在思考，又似乎在问陛下的意见。

大殿中却安静了下来，所有人屏息以待。

就在这一边随意、一边郑重的气氛中，王笑开口道：“贺琬越权谋私，但念其昔日功勋，免其死罪，罢总督天下水师军务、琉球总兵、讨洋大将军、海贸平章事之职，削威远侯封号，贬为天津卫百户……钦旨。”

“臣，谢……陛下厚恩。”

贺琬抬起双手，解下头上的官帽放在一边，重重磕了个头。

他努力想从王笑的声音里听出一点什么，想知道王笑是不是对自己很失望，但王笑的声音很平淡，他什么都听不出。

这让贺琬感到不安，感到心里空落落的。

王笑又道：“退朝，余下之事，待未时再开朝商议……”

诸臣行礼恭送皇帝。

侯恂低着头，瞥见那披着明黄龙袍的皇帝被人从帷幔中抬了出去，晋王也走下御阶，径直穿过百官，从正门离开大殿。

——陛下越来越不爱说话了啊。